第一百四十四章 牧養：陰影精華

　　當牧養之術在奉獻道途時，它的表現就是祈禱與犧牲。

　　但使用超越道途的力量來使用這項神秘技藝時，它就變成了一種儀式——

　　儀式法陣再度被艾華斯和莉莉刻畫在地面上。但與之前不同的是，這次的八芒星法陣上並沒有刻下任何九柱神的名字，而是用不同的語言寫滿了艾華斯的名字及其各種變體。

　　他們上半夜就準備了一杯上好的葡萄酒，將肉桂浸泡其中。在浸泡半個小時後，用小火將其煮開、再將肉桂取出來。

　　之後，莉莉將最重要的一個元素放了進去。

　　那是一枚被艾華斯雕刻成八面骰的紫水晶。

　　紫水晶是超越道途的守護寶石。因為它能夠平衡各種儀式中不協調的部分，而超越道途的核心技藝就是儀式。

　　原本只差一點就能完成、卻因為微妙的不平衡而失敗的儀式，在被紫水晶協調過後就能正常生效……也即是增加儀式的容錯性。

　　牧養法本就是禁忌，就如同讓水逆流、讓火焰長燃不熄。不使用紫水晶進行平衡的話，它的儀式部分是會必然失敗的。

　　當紫水晶八面骰被放入之後，莉莉便放任酒液自然冷卻。等到酒液冷卻至常溫，儀式就可以開始了。

　　莉莉半跪在艾華斯面前，而艾華斯坐在有靠背的椅子上，椅子則放到儀式法陣中。

　　他雙腳踩著地面，影魔自發地流入艾華斯的體內。這讓艾華斯全身蒼白髮冷，身上散發著淡淡的黑煙。他的雙眼也被黑霧完全填滿，雙手則像是戴著黑色絲織的手套一樣——四肢七竅是惡魔最容易表露在外的部分。

　　“我是你的牧者，必使你不致缺乏。”

　　艾華斯輕聲說道。

　　他說著，取出之前餵養影魔用的那把儀式刀。

　　他用刀刃割破自己的手指，用帶血的食指在莉莉的額頭上寫下自己不含姓氏在內的名字。而莉莉則全程抬頭注視著艾華斯，如同在祈求恩賜一般。

　　在寫下簡短的名字過後，艾華斯任由血液向下流淌。影魔的些許氣息灌入到血液之中，使得滴落的這滴血液格外濃稠、漆黑。甚至還有一絲如朽木般酸臭的氣息。

　　而莉莉則低下頭來，雙手高舉那杯儀式用酒。

　　紫水晶是酒神的象徵，同時也意味著忠誠與愛情。這同時還代表著超越道途的另外兩個特性——叛逆與契約。

　　“在此，我予你恩典、予伱希望、予你極樂。”

　　艾華斯將血液滴落在酒中，與影魔重合的聲音宣告道：“不求回報。”

　　莉莉抬起頭來，將酒一飲而盡。將酒中的八面骰一併含在嘴中。

　　隨後，她將酒杯放在艾華斯腳下。將嘴中的八面骰小心翼翼的吐出。

　　如果儀式成功的話，無論投出其他面的概率為何、此時它都只會顯示數字為8。

　　8意味著無限與無盡、循環與超越。同時也是象徵著蛇父的聖數。

　　果不其然，骰子在酒杯中滾動一番、隨後躺倒。那傾斜著的面上刻著數字8，而它在艾華斯與莉莉看來都是躺倒在地的。因此看起來更像是“無限”。

　　在骰子停止的一瞬間，艾華斯與莉莉腳下便驟然出現了一個無限的黑色標記。兩個圓環分別套住了他和莉莉。

　　艾華斯的暗屬性法力瘋狂流逝，影魔也瞬間從艾華斯身上溢出、流淌到莉莉身上，隨後再流動回來。

　　大約幾秒鐘過後，隨著艾華斯法力見底，兩人身上氤氳著的黑霧的量變得平衡了起來。

　　而艾華斯清晰的感知到，自己與影魔的契約末端又多了一個人——莉莉與影魔的關係變得極為親密，彷彿他們互為半身。莉莉的權限在影魔身上，而影魔的權限在自己身上。