第254章 巧斡旋

    林媽媽:“老奴有罪。”



    “您是有罪。”出乎預料的，程丹若說，“不是失察之罪，是未及時稟報。”



    林媽媽漲紅了臉:“夫人明鑑，老奴並未替她隱瞞，只是她這肚子實在不像，還有月事，實在是、實在是沒想到，要不是她突然愛吃酸口的……”



    這話，程丹若信一半。



    竹籬的懷象不明顯，又是冬天，衣服穿得厚，再加上有的人懷孕初期會出血，沒被發現是正常的。



    但發現後，瑪瑙立刻上報，林媽媽沒有，怕也是有她的小心思。



    故此，程丹若免不了敲打一二，免得林媽媽真不把她當回事了。



    “媽媽退下吧，我有話和竹籬說。”她不容置喙道。



    林媽媽蹲了蹲，老老實實地掩門出去了。



    程丹若打量著竹籬的屋子。她和竹枝單獨住一屋，床鋪很簡單，床頭是繡棚和毛線球，箱籠裡是一些尋常衣物。



    竹籬默不作聲地跪下，垂首等待判決。



    程丹若坐下，嘆道:“瑪瑙已經和我說了。”



    今天早晨，瑪瑙過來和她說了竹籬家裡的事。



    竹籬的娘原是別人送給靖海侯的歌姬，平日在宴請時，出來唱首小曲，假如主人有興致，就會收用她們，或者打發她們伺候別人。



    她的母親曾被靖海侯寵幸過，但也僅此而已了，一直不尷不尬地待著，直到被冷落、被遺忘。



    柳氏進門後，新婚夫妻也恩愛了一段時間。為了立威，她將這些不受寵的歌姬配人了。



    竹籬就是這樣出生的。



    自她有記憶起，父親就很嫌棄孃親，一邊嫌棄，一邊還會帶人來家裡。



    慢慢的，他就成了廚房採買的人，油水大把，還能揹著主子穿綢衣。



    等到竹籬漸漸長大，父親見她出落得標緻，就使錢把她塞進了太太的院子。進府前，娘曾和她說過:“桂兒，你一定要留在府裡，伺候少爺主子，別像娘一樣被人作踐。”



    這個美麗的女人恨恨不平:“都是伺候人，憑什麼伺候這些奴才秧子？咱們要伺候少爺，往後生了孩子，也做少爺小姐，再不伺候人了。”



    當時，竹籬並不明白母親的話，後來見的多了，才明白孃親的恥辱和無奈。



    被柳氏挑中，去霜露院伺候的時候，竹籬鬆了好大一口氣。



    然則事與願違。



    謝玄英並未給她任何機會。她一天比一天惶恐，生怕自己會被打發出去，隨便配個小廝管事，然後像孃親一樣，今天東家好，明天西家睡。



    竹籬的願望很樸素，她只想伺候一個人。



    謝其蔚把她拉到榻上的時候，她沒有反抗。因為反抗沒有意義，今後配了人，主子要她伺候，難道她的丈夫能夠拒絕嗎？



    不能。



    那為什麼不跟了四少爺呢？



    “把你送回府裡，在太太跟前過個明路，算四少爺的人，你願意嗎？”程丹若問她。



    竹籬臉上不見喜色，只恭恭敬敬地磕了個頭:“夫人，奴婢曾想過，假如能一輩子伺候您就好了，奴婢不需要爺的寵愛，奴婢會安分守己的。但……奴婢知道爺不會準奴婢留下來的。”



    程丹若欲言又止。



    “奴婢願意跟四少爺。”她臉上綻出小小的笑容，“多謝夫人寬宏，以後，奴婢一定每天求神拜佛，求菩薩保佑您。”



    程丹若抿住唇，許久才道:“你不必感謝我，回府後……太太對你另有說法。”



    竹籬比她想的鎮定很多，早已明白一切:“奴婢知道，沒有四奶奶點頭，奴婢不能懷孩子――奴婢沒有怨言，以後也會好好伺候四奶奶的。”



    她的乖巧和順從，無疑讓程丹若更為難受。



    可，百般滋味，卻什麼都不能做。



    “這個你收好了。”程丹若放下一個荷包，輕聲道，“假如有人問，就說是我賞你的。”



    竹籬不明所以，但點頭應道:“是，奴婢知道了。”



    程丹若沒有再說話，轉身離開了這裡。



    竹籬好奇地拿起荷包，打開一看，裡頭是空的，正奇怪，忽然摸到刺繡後頭有點東西。



    她想想，小心地挑開線頭，從縫隙裡窺看。



    一股清苦的香氣飄出。



    她舔了舔，是人參的味道。



    裡面是五、六片上好的人參。



    竹籬驀地攥緊了荷包，眼淚如斷線的珠子，撲簌撲簌落到手背上。