第548章 共守歲

 靖海侯府, 明德堂。

 冬日天暗得早，五點上下, 家裡便已燈火通明。中庭垂落的珠燈錦繡富貴, 無煙蠟燭竄出暖亮的火苗，照亮廳堂。

 謝玄英打開懷錶，看一眼, 合上蓋子, 再“啪嗒”打開, 看一眼，合上蓋子。謝其蔚坐在旁邊，百無聊賴地說:“這麼晚了，還不開席嗎？”

 柳氏正摟著孫子孫女，聞言道:“你三嫂還沒回來呢。”

 謝其蔚偷偷翻了個白眼，是，三嫂了不起，不就是在宮裡麼，多了不起似的, 連父親都格外看重她，年夜飯讓長輩等她一個晚輩。

 但腹誹歸腹誹，他可不敢說出來。

 魏氏雖然管東管西, 話卻總有幾分道理:眼見孩子們一天天長大，今後的前程少不了伯伯們提攜, 二哥二嫂哪裡比得上親哥親嫂子好說話？

 他已經是當爹的人了，總要為孩子們考慮。

 “母親, 開席吧。”謝玄英卻在此時出了聲。

 他知道, 丹娘每年的宴席都吃的很勉強, 回來能單獨開小灶, 她更高興，又何必為此讓全家人心有芥蒂。

 “還有孩子呢，不能讓他們捱餓，丹娘這時還不回來，怕是宮裡另有打算。”

 這樣當然更好，柳氏點點頭:“也是，去請侯爺吧。”

 “我去請父親。”謝玄英坐不住，乾脆跑回腿，起身到書房去請靖海侯。

 靖海侯正在和人說話，瞧見他過來便笑了:“來得倒是巧，你母親催席了吧？我這就去，你收拾一下進宮去吧。”

 謝玄英吃了驚:“陛下傳我入宮？現在？”

 “今兒陛下賜宴，與太子殿下、齊王殿下、善德公主一道守歲，程夫人也在，只是這夜禁將深，便想讓謝侍郎也去，陛下也許久不曾見過您了。”前來侯府傳話的是石太監的乾兒子，笑眯眯道，“家常宴席，謝侍郎不必拘束，這就跟著咱家出發吧，趕在開席前到才好。”

 謝玄英徵詢地看向父親。

 靖海侯心中頗為感慨，老三的命確實不差，少年時帝王無子，拿他當半兒，如今有了兩個親兒子，不值錢了，又有媳婦提攜一把。

 “陛下隆恩，我等銘感五內。”他道，“老三，你去吧。”

 “是。”謝玄英垂落眼瞼，整整衣襟和絛環，無有不妥才披上大氅，走進了茫茫風雪。

 天氣太遭，他少見地沒有騎馬，而是選擇坐馬車到西華門，再步行入宮。

 乾陽宮和他的記憶沒有區別，仍舊巍峨高聳，只是，滿地的銀白色雪花，不知為何，看起來像老人的霜發，暮氣沉沉。

 他先進了正殿，在炭盆旁邊拂去細碎雪花，才在石太監的指引下，緩步走入裡間的宮室。

 自皇帝病倒之後，這是謝玄英頭一次面聖。

 他撩袍跪倒:“微臣拜見陛下。”

 “三郎來了。”皇帝的聲音十分微弱，“過來。”

 謝玄英膝行兩步，跪得更近一點。

 皇帝費力地撐開沉重的眼皮，藉著昏黃的燭光，看見的依舊是一個俊美如舊的青年。他穿著青織金一樹梅的圓領袍，金色梅花開遍，應和冬日的氣氛，又不顯得太喜慶，有種恰到好處的富貴家常。

 一時間，皇帝竟然產生了錯覺，記不清他的年歲，也忘記了他位居侍郎，彷彿依舊是從前在宮裡陪伴自己的少年郎。

 “三郎啊。”他的口氣軟和下來，“今兒除夕，家裡吃的什麼？”

 謝玄英聽出了箇中區別，輕快地回答:“我出來的時候還沒開席呢。父親聽說陛下賜宴，就趕我進宮來吃。”

 “你爹總是這樣，對你嚴厲得很。”皇帝笑笑，“好在朕還能給你一口飯吃。”

 謝玄英也笑了:“多謝陛下收留之恩。”

 皇帝神思恍惚，理智知道現在是泰平三十年的最後幾個時辰，情緒卻沉浸在年富力強的十多年前:“你這麼大的人了，可不能白吃朕的飯。”