591. 理後事 喪子

夜幕降臨之際,段春熙帶著搜尋的錦衣衛返回了皇宮。




他在京郊查了一遍，抓回了見過祝灥的莊頭等人，再向外擴搜時,碰見搜尋小太監的錦衣衛小隊,雙方會合，立馬弄清了情況。




錦衣衛在大營不遠處找到了凍死的內侍，兩匹馬，以及困在陷阱裡，斷了一條腿的小太監。




有活口就好辦。




他被逮回宮,由錦衣衛、東廠和刑部尚書一起審問。




程丹若和田太后、馮皇后在簾後聽完了始末。




小太監一五一十說了祝灥的行動,從接近董千戶開始，到太平閣開溜，租馬車離城,借宿莊子,最後遇雨躲避。




他說自己去獵兔子，沒看見腳下的陷阱,直接摔了下去。




呼救半日沒人，以為他們離開了,後來下起雨,但洞口有樹枝，並未溼透，也沒有風,蜷縮著捱了半夜，次日聽見馬蹄聲，出言求救。




雖然缺失最後一環，但前面的每一步，都和已知的信息吻合,顯然不可能憑空編造。




眾臣百味陳雜。




既有輕鬆，這不是一場醞釀已久的陰謀，又有痛心，好不容易成婚的天子，竟然因為一時興起而葬送性命，還有惋惜，他明明這般聰慧機靈，假以時日，未嘗不是聖明天子。




奈何造化弄人！




唯有田太后純粹地悲痛。




“不可能！”她淒厲地慘叫，“夏天怎麼可能凍死人！我不信！”




洪尚宮和王詠絮一道規勸：“娘娘節哀。”




“你們懂什麼？”田太后掙脫她們的攙扶，“大郎不是你們的孩子，你們自是無所謂，我不相信，一個字都不信！”




她衝到簾外，揚手扇打小太監，“說，是誰害了大郎，是誰！不許隱瞞，如實招來，是誰害了我大郎，是誰！是誰！”




小太監涕淚橫流，只知道磕頭求饒：“娘娘，奴婢沒有撒謊，娘娘息怒！小人不知啊！”




在他身上得不到答案，田太后唯一能求助的便是程丹若。




“姐姐，是誰害了大郎，你不要瞞著我。”她說，“我要為大郎報仇。”




程丹若心神俱疲，忍著咽喉的疼痛，緩緩道：“這是一起意外，我們沒有看好孩子。”




這是祝灥的錯嗎？




是也不是。




他還是孩子，青少年對太多事沒有自制力，需要監護人的看管和教育。




祝灥沒有離開過皇宮，對外面世界的危險性估計不足，而她們也從未教過他，這確實是他們的失職。




“事已至此，娘娘還是想想，”她道，“怎麼為大郎保全名聲。”




田太后愣住。




程丹若啞聲道：“總不能讓他因‘私逃出宮’而死。”




她環顧眾臣，斟酌道，“此事原委瞞不住人，但可稍加粉飾，對外宣稱天子訓練水師，不幸感染風寒，不治而亡，如何？咳。”




“我贊成。”謝玄英出言附和，“此事傳出去，終究有礙天家名聲。”




楊首輔蒙受先帝之恩，也對祝灥有香火情，沉吟少時，頷首道：“也罷，先懲治宮防，過兩日再對外報喪。”




說著，瞟了李太監一眼。




李太監呼吸滯澀，欲爭辯卻不敢出聲。




東廠執掌宮廷門禁，眼睜睜讓天子溜走，渾身長滿嘴也少不得失察之罪。現在敢開口，無疑是惹火上身，哀慟過甚的太后一旦記起他，下場更糟。




這身皮肯定保不住了，能保住腦袋就算萬幸。




靖海侯也道：“宿衛須重新整頓。”