第7章 陰中有陽

 正逢春耕。蘇元青定計去考試，種不了地。 

 回去之後，他把地租給了六爺。 

 從前他自己的那張漁網也拿去賣掉，換了些現成的銅錢。 

 他尋思道：“府試報名、保結，與縣試差不多，保結的廩生要多一名，此事有大人安排，倒不必煩惱。如今，去江寧城的路子也有了，我要做的，只是準備考試。”說到考試，他雖無一絲把握，卻有循序漸進的門路，“考試的場次、內容同縣試也差不多，只是三年兩考，每次只取不到十之一，著實難上不少。像我這樣只會背書，對書的本意研究不多的學生，只怕很難考中。不過我記性頗好，如今又有了陳大人註解的經書，不妨盡數記下，詩賦、策論之類，也記一些範文，到時候比著葫蘆畫瓢，先試試。” 

 這麼琢磨一番，有了定計。 

 往後時日便依照定計行事，朝夕不改。 

 等到三月中旬，蘇元青記下《孝經》、《論語》、《左傳》三本經書的註解，因為《詩經》背得早，老漁夫解釋的也清楚，也算通了大半。 

 這樣一來，他等於通了四門經書。 

 府試的考試內容以四書五經為主，但並非一個不差的全都考。其中《孝經》和《論語》為必選，《禮記》、《左傳》至少選一部，《詩經》、《周禮》和《儀禮》三選一，《易經》、《尚書》、《公羊傳》和《轂梁傳》四選一。 

 也就是說，只要能通其中五部，便可以應對府試。 

 蘇元青這樣，已經很不錯。 

 那日衙役來報，要他收好東西，明天一早出發，到河邊等候上船。 

 蘇元青聽聞此事，既高興，又悲傷。拿了一串銅錢，把衙役送出門外，他回頭看著空蕩的屋子。風吹亂院子裡的草，屋簷下燕子翻飛，幾隻麻雀從牆上蹦躂下來，從草屋的屋頂上看過去，遠遠地飄著一隻風箏。 

 “該走了。”他不知能否再回來。 

 失神到天快黑了，他回房間收拾東西。 

 老漁夫的那些書，都留在原地。 

 對那本《赤月天經》，他拿在手裡猶豫許久，終於走去廚房，將其做了引火之物一把火燒掉。鍋里加了水、野菜和小米，加了鹽巴，煮了一鍋小米粥。