南北朝時期西燕君主慕容永曾靠賣鞋為生

　　兩晉及南北朝初期，在長江以北及西南地區，曾先後存在過至少16個割據政權，其中大部分由5個少數民族(匈奴、鮮卑、羯、氐、羌)所建，所以被統稱為“五胡十六國”。在此期間，版圖囊括東北、華北地區的前燕(《天龍八部》中慕容復的祖先始創之國)實力強大、傳奇人物輩出，而本文的主人公慕容永便是典型。

　　慕容永屬於旁支皇族，是西平公慕容運之孫，前燕奠基人慕容皝的堂侄，跟前燕開國皇帝慕容儁、後燕開國皇帝慕容垂、南燕開國皇帝慕容德都是堂兄弟關係，也是前燕亡國君慕容暐、西燕建立者慕容泓的堂叔。慕容永早年間的事蹟不詳，我們只知道前燕被前秦滅亡後，皇族及王公以下4萬餘人被遷至關中，而慕容永便在其中，時在太和五年(370年)。

　　慕容永在前秦境遇落魄，靠賣鞋為生

　　前燕降人到達關中後，除部分人得到官職、爵位外，其他人則在長安等地自主謀生，而慕容永既無官無爵，又沒有攜帶多少資財，所以為了養家餬口，便帶著老婆在長安城內擺攤買靴子，生活極其貧困潦倒(“暐既為苻堅所並，永徙於長安，家貧，夫妻常賣靴於市。”見《魏書·卷九十五》)。

　　慕容永在極端艱難的環境中苦熬14年，正當他準備戒掉夢想，默默無聞地過完下半生時，一場大變故卻改變他的命運。原來，在太元八年(383年)，前秦皇帝苻堅在淝水之戰中慘敗於東晉，當年被征服的國家紛紛復國，而作為前燕復國運動的首領，慕容垂便在河北召集舊部起事，而慕容泓(慕容暐之弟)也在華陰起兵反秦，並恢復大燕的國號，史稱西燕。