因“菩薩心腸”而活活餓死的梁武帝

　　梁武帝，名蕭衍(464一549年)，字叔達，南蘭陵(今江蘇武進)人，是南梁朝的開國皇帝。他博學能文，精通音樂、書法，在年輕時曾與謝眺、沈約等名士一起被譽為“竟陵八友”，是當時文化界的名人。

　　登上帝位後，他在執政前期曾創造了良好的業績。他矯正前朝的諸種弊端，鼓勵學術，減輕人民負擔，勤政愛民，虛心傾聽民間的呼聲，使國家一度政局穩定，國庫充足，文化繁榮。

　　由於深受佛教的影響，他處處嚴格要求自己，以近乎苦行僧的形象出現在世人面前。

　　據史書記載，他是一位徹底的素食主義者，在重大的祭祀和宴會場合也禁止食肉，甚至每天只吃一頓粗米飯;他穿的是布衣，床上掛的是用木棉做的黑帳子，被子幾年才更換一次;他還不飲酒、不聽音樂、不近女色，幾乎可以稱得上是中國歷史上最儉樸的皇帝。

　　不過到後來，這位皇帝在宗教信仰方面簡直到了走火入魔的地步。作為一名狂熱的佛教徒，梁武帝在位期間花費大量公款，興建了大量佛寺。

　　公元519年，他在寺院受菩薩戒，從此被稱為“菩薩皇帝”。

　　更荒唐的是，為了顯示自己對佛祖的虔誠，公元527年，身為一國之君的梁武帝到同泰寺做法事時，竟突發奇想地宣稱要捨身於此，甘為寺奴。

　　正所謂“國不可一日無君”，為了讓他趕緊回宮，群臣只好按他的旨意籌集了一萬萬錢將他“贖”回。四天後，心滿意足的梁武帝才還俗返朝。令人啼笑皆非的是，將國家大事視同兒戲的他後來又曾三次上演了同樣的鬧劇，逼得大臣們只好每次都花費一萬萬錢為他贖身。

　　梁武帝標榜自己是“菩薩皇帝”，卻因其個人喜好而給老百姓帶來了沉重的負擔。當菩提達摩大師前來拜訪時，梁武帝問道：“朕即位以來，廣造佛寺、整理經文、超度眾生，可不可以算是有功德呢?”不料後者直言道：“這算不上什麼功德，佛家主張罪福並舍、空有兼忘，反對有為之善。”

　　縱容親小無法度

　　在梁武帝所處的時代，很多王朝都發生過皇室內部骨肉相殘、導致國破家亡的悲劇。為了改變這種局面，頭頂“菩薩皇帝”光環的梁武帝決心以一種非常“另類”的方式維繫皇室的團結。於是，他對皇室成員處處縱容，即使這些人威脅到自己的身家性命，他也格外寬容，簡直到了不可理喻的地步。

　　梁武帝有個六弟叫蕭宏，被封為臨川王，腐敗墮落、無惡不作，但因受到皇帝哥哥的嬌縱，卻總能逃脫懲罰。公元506年，梁武帝派蕭宏率軍與魏國打仗，由於蕭宏的臨陣退縮，梁軍慘敗。梁武帝竟沒有絲毫責備他，反而體貼入微地安慰他，並在一年後對其加官進爵。蕭宏有個小舅子叫吳法壽，仗著自己是臨川王的內弟，到處橫行不法。有一次，吳法壽因搶奪民財並持械殺人而受到官府通緝，蕭宏公開出麵包庇。官司打到梁武帝那裡，有大臣強烈要求追究蕭宏的責任，梁武帝當時雖被迫罷免了他的官職，但很快又將其官復原職。