第265章 劉表怎麼可能比我快！

 如果是長沙郡治臨湘縣這種心腹之地，死守到底的可能性或許比較大。

 然而，守將的反應，卻出乎了趙雲的意料。

 只見巴丘城頭，一名儒將親自巡城彈壓士卒，還讓軍法隊反覆宣揚朝廷大義。

 “不要慌！趙雲不過是反賊劉備部將，張使君才是奉許都朝廷詔書的忠臣！我軍以順誅逆，只要死守城池便可！張使君肯定會回師救援的！其餘各郡勤王義師也不日便到！”

 趙雲隔著很遠，一開始倒也聽不分明城頭到底在嚷嚷些什麼，過了很久才反應過來。

 趙雲不由狐疑，忙問左右幾個荊州本地軍官：“這巴丘守將乃是何人？為何如此死硬？”

 那些荊州本地軍官一開始也一臉懵逼，過了好一會兒後，才有曲軍侯魏延觀察力不錯，斗膽揣測道：

 “莫非是臨湘桓階？聽說此人從許都潛回長沙，負責幫曹操聯絡張羨，若是他的話，如此死硬也不奇怪了。”

 魏延半年前在劉表帳下時，還只是一個屯長，後來投降了劉備，升了一級到曲軍侯。他畢竟連二十歲都還不到，也沒新立軍功，不可能連續升職。

 這半年裡，魏延一直在武昌學宮的圖書館裡讀書學習，鑽研歷史書和兵法，稍稍有所長進。

 這次劉備出兵，需要給張飛、趙雲都配一些熟悉荊州本地情況的軍官、謀士，以隨軍參贊、帶路探路。

 劉備考慮到張飛智謀不足，就把徐庶派給了張飛。然後把一起來投的魏延、向朗派給了趙雲。這些人都很熟悉本地的情況，能提供不少細節上的支持。

 而桓階從許都去長沙，幫曹操拉攏張羨，這事兒劉備軍高層其實也是有所察覺的。到了臨戰的時候，諸葛亮就把這個情報同步給了執行戰鬥任務的主要軍官，但沒具體多解釋。

 所以魏延也不知道上面是哪兒來的情報，只知道桓階這人的存在。

 不該問的事情，沒必要多問。

 此時此刻，趙雲聽了魏延的解釋，便虛心求教，讓他多提供一些細節。

 畢竟趙雲是所有將領中來得最晚的，他在武昌才歇息了兩天就出徵了，很多情況來不及搞明白，根本忙不過來。

 魏延連忙抓住這個表現的機會，精神抖擻介紹說：“那桓階籍貫便是長沙郡臨湘縣人，十二年前，孫堅討滅長沙反賊區星後、被朝廷任命為長沙太守。

 太守每年有舉薦孝廉之權，桓階就是孫堅上任長沙太守後次年、被孫堅舉為孝廉的，後來得以入朝為官。八年前，孫堅在峴山之戰中被劉表麾下的黃祖射殺，桓階還以朝廷京官的身份，出使劉表求情討回了孫堅的屍體。

 只因孫家是桓階的恩主，桓階便因此仇視劉表，此番曹操便是在京官中選了一個長沙臨湘籍的官員，秘密回長沙勸說張羨反劉表自立。

 他應該知道，如果落在主公手上，以他幫曹操勸反張羨的大罪，必然是不得好死的，他絕對會抵抗到底。”

 趙雲聽說了這些始末後，也對魏延的判斷深以為然。

 趙雲摸著三角胡暗忖：“由此看來，這桓階必是極為死硬的了。何況雲長、子瑜現在還在跟孫策交戰，主公大有滅荊南後再去滅孫之意。桓階是孫堅所舉入仕，既忠於曹操，又忠於孫家，肯定不能讓他活著繼續為害。”