千山茶客 作品

第九十章 舅舅

    姜梨跟著翡翠走了進去,一進去,便見一個熟悉的少年坐於姜老夫人的下首,微微仰著頭,似乎有些不自在,又頗有些驕傲。

    姜梨的腳步一頓,心中疑惑,葉世傑,他怎麼來了?

    對這位表哥,姜梨不敢說十分了解,但也大約摸清楚了葉世傑的脾性。葉世傑對姜梨從前說的話有怨氣,自然對姜家也沒什麼好臉色。看葉世傑之前來國子監進學,卻一次也沒登門姜家就曉得了。但今日葉世傑竟然堂而皇之的來了,還坐在姜老夫人下首,看姜老夫人的神情,似乎還相處的不錯。

    姜梨心裡還沒摸清楚是怎麼一回事,就聽見姜老夫人和藹的道:“二丫頭,快來見見你明軒舅舅。”

    姜梨一怔,明軒舅舅?

    她這才看清楚,在葉世傑的身邊,還坐著一名中年男子。這中年男子一身銀白衣衫,戴銀冠,腰間一根金袍帶。像個讀書人,卻又比普通的讀書人富貴一些,面白無鬚,身材清瘦,眼神頗為慧黠。

    他站起身,看著姜梨,呵呵笑道:“阿梨長這麼高了,我都快認不出來了。”

    姜梨一時恍惚,這位明軒舅舅叫她“阿梨”,恍惚她以為是薛懷遠在叫自己“阿狸。”

    葉明軒打量著姜梨,眼中也閃過一絲驚訝。

    從葉世傑的嘴裡得知了許多事,譬如在明義堂與孟紅錦立下賭約一事,在校驗場上豔驚四座一事,在宮宴途中拿刀逼著葉世傑理智對策一事,樁樁件件,實在讓葉明軒很難想象這是記憶裡那個有點任性,說話傷人的小女孩子能做出來的事。

    十年了,葉明軒也已經十年沒有見過姜梨了。當初葉珍珍死後,葉家正是害怕姜元柏續絃後,繼母苛待姜梨,才會起了將姜梨接回桐鄉的心思。雖然葉家比不上姜家是官家,可至少葉家會真心護著姜梨,讓姜梨一輩子衣食無憂,過的錦衣玉食。

    沒想到現實卻是,年近五歲的姜梨一臉輕蔑,當著葉老夫人的面嫌棄葉家是商戶,說出商戶皆是低賤這種傷人的話。葉老夫人大病一場,葉家的人不是對姜梨沒有怨恨。

    那麼小的孩子,說話怎麼如此傷人?而她好像在那時就沾染了姜家骨子裡的涼薄,官場中人隱秘的市儈。比他們商戶還要會分析利弊。

    實在讓人難以釋懷。

    而如今站在葉明軒面前的女孩子,著淺綠小衫,淡青長裙,高挑纖瘦,清麗卓絕。她唇角含笑,神情溫純,再也不見當初的尖銳和戾氣,讓人極為熨帖。

    她真是和從前不一樣了。

    葉明軒恍惚看到了他的妹妹葉珍珍,和仔細一看,姜梨和葉珍珍又是不一樣的。葉珍珍明麗單純,如在日頭裡長養的毛茸茸的小動物,只管貪玩可愛。姜梨卻像是在溪水邊獨自生長的一樹梨花,沒有人看得到她獨自經歷的風霜雨雪,從她的堅韌裡開出潔白的、秀麗的花朵。

    葉明軒從前對那個小女孩的埋怨,就在姜梨明澈的雙眼中,不知不覺消散了大半。

    他不知道這是血緣關係的使然,讓他難以對姜梨真的橫眉冷對。還是姜梨看起來太過善良溫純,讓他已經把這個姜梨,和五歲的姜梨完全割裂開來。

    他對姜梨露出一個真心的,寬厚的笑容。

    姜老夫人將葉明軒的欣賞看在眼裡,心中也微微鬆了口氣。如今葉世傑已經是戶部員外郎,在這個年紀能達到這個地位,已經實屬不易。有過去的姻親關係,日後在仕途上能成為姜家兩房的助力,也是不錯。因此,當葉世傑和葉明軒主動登門拜訪時,姜老夫人第一個反應就是要與葉家重修舊好。

    當初姜梨對葉家人說了重話的事,姜老夫人是知道的。說葉家人心中全無隔閡,姜老夫人自己也不信。不過如今的姜梨今非昔比,很多事,姜老夫人也希望姜梨和他們見過面後再說。

    眼下見了面,葉明軒對姜梨的態度還算溫和,姜老夫人看在眼裡,葉明軒對姜梨如今的印象不錯,這就很好。至少葉家不會在外面說,姜家虧待了葉珍珍的女兒,或者是故意教歪了她。

    葉明軒笑道:“你大概不認識我了,上次見你的時候,你還是個小不點。”他伸手比劃了一下,到自己膝蓋的位置:“——有這麼高。”他說:“我是你母親的二哥,你叫我明軒舅舅就好。”

    “明軒舅舅。”姜梨輕聲喊道。

    她對葉明軒的感覺不錯,卻不知道是不是因為葉明軒方才叫她的一聲“阿梨”,讓她想到了薛懷遠。

    “你明軒舅舅來燕京辦點事,特意來看看你。”姜老夫人笑道:“還給你帶了禮物,等會子讓人搬到你院子裡去。”

    姜梨笑笑,心中瞭然。葉明軒怎麼會給她帶禮物?大約是就近在燕京城買的,畢竟之前葉明軒和姜家,和自己都無往來。這回突然登門姜家,一定是葉世傑與他說了自己的事。

    姜梨看了一眼葉世傑,葉世傑看見她看過來,側過頭去,避開了她的目光,像是有些心虛。

    心虛什麼?姜梨愕然。

    但姜老夫人對葉家人的態度,似乎說明了,葉世傑成為戶部員外郎,到底讓姜家的態度鬆動了幾分。只要葉世傑一直往上走,而葉家因為葉世傑的關係繼續蒸蒸日上,和葉家重修舊好是遲早的事。介時姜梨就是一個有外祖家庇護的姑娘,至少季淑然再想動她,就不如以往那般有恃無恐了。

    季淑然現在一定腸子都悔青了。姜梨想,之前遲遲不動手,或是動手隱晦,是季淑然要維持自己賢母的名聲。誰知道卻讓姜梨鑽了空子,時機一旦錯過,就不會回來了。

    收回自己的思緒,姜梨又與葉明軒叔侄二人,還有姜老夫人聊了聊。都是些閒話家常的事,姜老夫人問起襄陽葉家其餘人的近況,葉明軒答得客氣不失禮貌,至少表面上看,姜家與葉家關係緩和了很多。

    姜梨也注意到,這一次見面,其他人並沒有在,姜元柏也不在。姜老夫人大約也是覺得突然讓姜家所有人都出面,到底會有點尷尬,乾脆人清減一些,徐徐圖之。

    不知不覺,一盞茶也喝完了。葉明軒也起身告辭,說還有事在身,改日再來拜訪,又對姜梨笑道:“送給阿梨的禮物,我現在讓人搬到阿梨的院子裡去。”

    “好,”姜老夫人道:“阿梨,你也帶你明軒舅舅去看看你院子。”

    這是給他們叔侄留出單獨說話的時間。

    都是老狐狸,葉明軒從善如流的答應了老夫人的安排。姜梨便帶葉明軒和葉世傑一起回芳菲苑。

    桐兒走在前面,小身板挺得筆直。這是她第一次見葉珍珍的孃家人,生怕葉家人對姜梨殺母弒弟的過去有什麼心思,一定要表現的不卑不亢。不過看葉明軒的模樣似乎挺好說話,應當不是什麼刻薄的人。

    葉世傑一路上都沒說話,他今日也不曉得是怎麼回事,沉默的過分。倒是葉明軒有一搭沒一搭的詢問姜梨過的如何。姜梨也含笑應對。