乾隆年間菲律賓群島還差點併入中國？

　　在此前後，呂宋以南，出現了菲律賓歷史上第一個國家——蘇祿蘇丹國(在西班牙入侵菲律賓前，該國是當地社會經濟比較發達的國家之一)。公元1409年鄭和三下西洋時路過蘇祿，在和樂與蘇祿第二代東王巴哈剌會晤，並贈對方豐厚禮物。叭哈剌對中國富庶繁榮十分仰慕，與同信奉伊斯蘭教的鄭和也一見如故，請求同船到中國“朝覲觀光”，但鄭和當時領命出訪印度、錫蘭(斯里蘭卡)，歸期未卜，因此婉拒。叭哈剌在鄭和走後向西王、峒王轉述中國“盛況”，令二王嘖嘖稱羨，三王決定共同設法赴華。

　　1417年，東王巴都葛叭哈剌、西王麻哈剌叱葛剌麻丁、峒王妻叭都葛巴剌卜及隨員、家屬等共340多人航海來到中國，當時明成祖正在北京為遷都做準備，蘇祿三王抵達南京後又換船沿運河北上，於八月初一抵達北京朝覲，逗留27天，受到明成祖接見、賜封和隆重接待，進貢“金鏤表文”和“珍珠、寶石、玳瑁諸物”，明成祖“賜印誥、襲衣、冠帶及鞍馬、儀仗器物，其從者亦賜冠帶有差”，臨行時再獲接見，三王各獲得“金鑲玉帶一條，黃金100兩，白金2000兩，羅錦文綺200匹，絹300匹，鈔1萬錠，錢3000貫，金繡蟒衣、麒麟衣各一襲”。

　　終明朝一世，外國國王親自來訪的寥寥無幾，三王一齊來訪的僅蘇祿一例，因此所受的禮遇也是最鄭重的，和南洋號稱“最恭順”的滿剌加相同。

　　由於南北往返，舟車勞頓，加上寒流突襲，習慣熱帶氣候的叭哈剌沿運河南下至山東德州，因病醫治無效，於九月十三日與世長辭，遺命留葬中國。明成祖聞訊後派禮部郎中陳士啟前往祭奠，以國王禮節將扒哈剌葬於德州，並賜諡號“恭定”。安葬扒哈剌後，西王、峒王一行辭別歸國，而東王一家除長子都馬含回國嗣位外，其餘家屬包括王妃葛本寧、叭都葛蘇性，次子安都祿、三子溫哈剌等10人留德州守墓。

　　蘇祿蘇丹國希望成為“中國固有領土”被乾隆拒絕

　　東、西、峒三王則得到明朝“冊封”，屬於東亞典型的“藩屬關係”，但這種所謂“藩屬國”並非真正的統治，而是一種特殊利益交換關係，即中國皇帝從“天無二日民無二主”傳統理念，認為自己是天下萬國宗主，其它國家都歸自己“領導”，而弱小鄰國一來畏懼中國實力，二來希望通過“朝貢”換得成倍的“賞賜”，獲取利益，也樂得“嘴上服軟”。不過，此後在明朝官書上，蘇祿三王此後的“朝貢”記錄寥寥無幾。蘇祿東王留下守墓“三年”的10名家屬，僅叭都葛蘇性一人在6年後歸國，其餘都留在德州，終明朝一世，他們的國籍都是蘇祿，是明朝的“客人”。

　　17世紀，清朝取代明朝統治中國，此時江河日下的蘇祿蘇丹國，國王正是東王后裔，他們希望依靠中國，抵禦西班牙人的步步蠶食。1726(清雍正四)年，蘇祿蘇丹遣使“朝貢”，重建了和中國的“藩屬”關係;1731年，蘇祿蘇丹親自“來朝”並拜謁了蘇祿東王墓;1733年，蘇丹應在德州守墓的東王后裔請求，上書雍正，希望給予這些人中國國籍，獲得批准;1753(乾隆十八)年，蘇祿“老蘇丹”上《請奉納版圖表文》，請求將本國土地、丁戶編入中國版圖，這是因為蘇祿被西班牙百般欺凌，強弱不敵，希望依託中國，尋求庇護。