清朝最後的太監總管晚年靠賣煎餅果子為生

　　小德張也叫張蘭德、張恆泰，但這些都是慈禧賜給他的名字，他於1876年出生在天津靜海的一個小村莊裡，父親是個靠海吃飯的漁民，家庭異常貧困。窮人的自尊心都很強，這一點在小德張身上體現的更加淋漓盡致，12歲時、在他身上發生了一件讓他倍感屈辱的事情，而正是這件事徹底改變了他的命運。

　　這一年的正月初二一大早，小德張和他的哥哥張月峰穿著單薄而破爛的衣服去給同村身為土財主的親姑姑拜年，在姑姑家的院子裡停放著一輛頗豪華的馬車，這讓小德張歡喜不已，他情不自禁的圍著馬車轉悠了起來，恰在此時，姑姑的兒子王八石咆哮著對小德張喊道：“不要碰我的車，你個窮小子一輩子也買不起這樣的大車”，這句話深深刺痛了小德張敏感而脆弱的自尊心，他憤怒而傷心的離開了姑姑家。

　　回到家後，他把這一切告訴了母親，母親無奈的搖搖頭，隨後他又問母親怎樣才能出人頭地發大財，母親告訴他窮人家想出人頭地只有去當太監。聽到這裡小德張似乎有了某種改變自己命運的堅定想法，這天夜裡，12歲的小德張毫不猶豫拿起了家裡割草用的鐮刀，在自家的牛棚裡斷了塵根，最終在母親的細心照料下小德張撿回了一條命。

　　自己淨身之後的小德張在等待了三年之後順利進入了夢寐以求的紫禁城，剛開始進去時他只是一個身份卑微的茶房小太監，沒有出頭之日不說，還整天遭到大太監的責打。後來一個巧合的機會讓小德張進入了南府戲班，在這個專門為慈禧太后表演京劇的御用戲班裡，小德張一天只休息幾個時辰，其他時間除了幹好本職工作之外均用來學習。很快的、18歲的小德張從一個龍套帝成長為了戲班主演，在幾次表演之後受到了慈禧的喜愛，並最終被調到後宮成了伺候慈禧的一員。