“朝野巷哭三日”

　　實際上也就是要他帶頭衝鋒陷陣。鄧羌卻說:“若丞相答應讓我以後任司隸校尉，今日的仗你就看我的吧!”王猛眉頭一皺說:“司隸校尉你當不了，以後可任你為安寧太守。”鄧羌很不高興，竟退下來了。這時，兩軍已開始交戰。王猛派人叫他，只見他躺在帳中不起，王猛知道敵眾我寡，況且此時軍情瞬息萬變，無法與他說理，立即馳馬跑到鄧羌帳中，許他任司隸校尉。鄧羌十分感動，立即召集親信將士與張蠔、徐成等跨馬持矛，馳人敵陣，左衝右突，如入無人之境。士兵們見鄧羌等將領如此，也都奮勇向前衝亂了敵陣。

　　秦、燕兩軍激戰開始，前秦將領身先士卒，士兵以一當十，奮勇殺敵。前燕軍雖眾無奈士無鬥志，主帥慕容評貪生怕死。激戰至中午，前燕軍開始潰敗，數十萬人兵敗如山倒，不可收拾。慕容評見機不好，一入騎馬逃回鄴都。四十萬大軍敗於一旦，決定前燕生死存亡的這一仗就這樣結束。

　　王猛在潞川說服鄧羌衝鋒陷陣一事，史學家崔鴻評述說:“鄧羌臨戰之機以司隸校尉要挾王猛，罪沒比這更大的了。然而王猛卻能容其短，用其長，如同馴猛虎、馭悍馬，所以成就大功。”

　　王猛乘勝率軍直撲鄴都，符堅亦親率大軍十萬前來，攻陷前燕都城鄴都。前燕君臣這時已成驚弓之鳥，聞風喪膽。

　　慕容暐和慕容評在逃亡中被俘。其餘諸州守將大部分投降。王猛來鄴都前，這裡剿劫公行，盜賊四起，無人敢禁。王猛到來後，軍紀嚴明，秋毫無犯。對民間法簡政寬，前燕百姓各安其業。人們高興地說:“沒想到今天又見到太原王了!”

　　原來太原王是前燕太宰慕容恪，也是輔佐慕容暐的老臣之一。慕容恪德高望重，理政有方，為官清廉，治軍嚴明。因功被封為太原王。他活著時，東晉桓溫因他在不敢北伐，前秦也不敢輕舉妄動。他死後慕容評執政，才使前燕敗亡。老百姓把王猛比作太原王，表明了王猛來時不久已受到了當地百姓的擁護。王猛十分欽佩慕容恪的為人為政，下令設太牢隆重地祭祀。

　　滅掉前燕，王猛立了首功，被符堅授予車騎大將軍、冀州牧，都督關東六州諸軍事，其權勢在前秦居首位。符堅並賜予他美女數十、良馬百匹、車十乘，以褒其軍功，他都一一辭謝了。古來多少功臣良將功成名就後，遭到君王猜忌，釀成“狡兔死，良狗烹”的悲劇。王猛功成後一再受到符堅的宏榮，可謂君臣相知，正如符堅所說:“王景略就是我的諸葛亮。”

　　公元375年，王猛因勞累過度病重。這年他只有五十歲，幫助符堅基本上統一了中國北方，長期軍政大事操勞以致臥病不起。符堅心情十分沉重，親自為他到宗宙祈禱，並令大臣們分別到黃河、泰嶽等地祈禱，以求病好。

　　在封建社會里皇帝為一位大臣如此盡心是很少見的。不久，王猛病癒見重。臨終時，他對符堅說:“晉朝雖地處偏僻的吳越，但是正朝相承。主上應親仁善鄰，這是國家的大福。臣死後，希望不要打晉朝的主意。鮮卑、西羌是我們的仇敵，終久要為患，應逐漸除掉，以安社傻。”

　　作為一位著名的政治家，王猛的正統觀念還是很強的。他對符堅的遺言事實證明是正確的。王猛去世後，符堅為了統一全中國，自以為力量強大，不聽眾人勸說，一意孤行進攻東晉。

　　淝水之戰大敗，最後導致了前秦的敗亡。從內部來講，前秦失敗於西羌貴族姚謙和鮮卑貴族慕容垂的倒戈，符堅本人也被姚謙殺死。縱觀後面歷史的發展，可以看出王猛的臨終遺言是很有遠見的。

　　王猛去世時五十一歲，符堅以隆重的葬禮安葬了他，並三次親臨痛哭。他悲痛地對兒子符宏說:“老天真是不讓我統一中國了嗎?為何這麼早就奪走了我的王景略?”

　　長安城中的老百姓也為失去一位廉潔的執政者而悲痛。《晉書》記載說，王猛死後“朝野巷哭三日”。

　　一個人的才能是重要的，一生中的機遇也是很重要的。一個滿腹才學卻窮困潦倒、以賣簸箕餬口的人，三十餘歲尚一事無成。然而他遇上了明主後，在十六國大動盪的歷史舞臺上施展了自己的雄才大略，幫助符堅統一了遼闊的中國北方。這就是王猛。