真正的宇宙大將軍是誰？

　　替蕭衍打破這個僵局的是奸臣朱異，侯景送過他不少黃金，可他收了黃金卻不辦事，反而告訴蕭衍，侯景光桿司令一個，留下無用，送回去正可結好友邦。拿人錢財，與人消災，黑吃黑到了朱異這個份上，也是一絕。

　　不過這個說法倒是緩解了蕭衍的道德困境，既然送還侯景是件有利於國家民族的好事，當然就算不上背信負義了，蕭衍決定馬上安排交換事宜。侯景得到消息，自然既驚且恨。侯景的老部下，也是頭號智囊王偉認反除了起兵造反別無他法，而唯恐天下不亂的劉神茂當然大力贊成。

　　侯景什麼陣勢沒見過，以他的性格，當然要死中求生。

　　於是，壽陽成了人間地獄，男丁全部從軍，女人作了隨軍家屬，侯景日夜不停的打造兵器，左右四鄰都知道他要造反，唯一不相信的是蕭衍和朱異這對活寶。公元五四五年八月，侯景終於反了，這次他打出的旗號是清君側，蕭衍聽說之後，居然有心情大笑：“一個光桿司令，能幹什麼？”

　　與蕭衍的樂觀相反，侯景可是有真本領的，他出師第一仗就拿下了馬頭（劉神茂原來的據點），而蕭衍雖然指派了幾路平叛大軍，可雷聲大，雨點小，一月下來，毫無動靜。九月二十五日，侯景開始執行下一步計劃，他偷偷溜出了壽陽城，假稱打獵，實際是輕裝直撲首都建康而去，這次他是破釜沉舟了。

　　當一個國家敗亡的時候，先亂的肯定是人心，蕭衍的南梁也是如此，民心思亂，人無鬥志，他的侄子臨賀王蕭正德就秘密與侯景結盟了。侯景不愧是名將，動作神速，九月二十五日出壽陽，十月三日已經攻下譙城，十月二十日攻佔歷陽，太守莊鐵不但投降，而且願意帶路。

　　蕭衍那邊兀自在做清秋大夢，大將羊侃建議馬上派兵封江，他不聽，卻讓奸細蕭正德當平北將軍，負責首都建康的防衛。十月二十二日，侯景率八千步兵和數百騎兵從採石泅渡，一舉攻佔了姑孰，消息傳出，首都建康一片大亂。幾天後，蕭正德打開了建康的宣陽門，侯景長驅直入，接連攻下了東府城、石頭城，十月二十四日包圍了蕭衍皇宮所在的臺城，局勢完全失控了。

　　侯景區區幾百人流落到江南，最初只求活命而已，如今卻變成圍攻首都的巨寇，這樣的變化無論是誰都很難相信，但這是事實，而且災難只是剛剛開始。

　　在靠運氣和姦細攻破首都之後，侯景在臺城卻遇到了麻煩，因為這次是羊侃守城了，侯景用木驢進攻，很快被羊侃用石塊砸毀，改用尖頂木驢後，又被羊侃投擲火炬，燒成灰燼。侯景再建造高達幾十丈的登城樓，羊侃預先挖掘塹壕，登城樓頭重腳輕，到達塹壕後，全都陷入地下倒塌。仗打到這份上，侯景和蕭衍都有點後悔，侯景想的是當初不如答應和談，蕭衍想的是，早點解決侯景就好了，不過世上沒有後悔藥。

　　現在一切取決於外援了！蕭衍的幾個子侄受封為親王，在各地手握重兵，按說君父有難，理應有所作為，可這些人猶豫不決，援兵時進時退，只是耽誤時間。第一個來救援的是邵陵王蕭綸，他的人馬在鍾離渡江，遇到風暴，死傷不少，登陸後準備從鐘山直插建康的廣莫門，這原是一招好棋，可惜執行上出了問題。經過徹夜行軍，黎明前蕭綸紮營於蔣山，侯景大驚之下，一度準備解圍而退，但蕭綸的士兵疲憊不堪，加上天氣寒冷，根本頂不住叛軍的突擊，一番激戰，大敗虧輸。

　　對這些親王來說，如何利用侯景之亂擴大自己的勢力才是關心的事情，加上蕭綸初戰不利，因此援兵雖然來了不少，但都保存實力，按兵不動。不過也有一支肯拼一下的援軍趕到了，這是司州刺史柳仲禮、衡州刺史韋粲、宣猛將軍李孝欽、南陵太守陳文徹等人率領的聯軍，公推由柳仲禮統一指揮。

　　柳仲禮一向號稱猛將，善使長槊，之前跟隨父親柳津鎮守雍州，心高氣傲，但並沒有指揮大軍的經驗，更沒有遇到過侯景這樣的厲害角色。真正積極的是韋粲，公元五四九年正月，他乘夜進軍青塘，但因為迷路遭到侯景的猛烈反攻，當天大霧迷漫，柳仲禮也來增援，仗打得異常激烈。

　　雙方兩敗俱傷，韋粲陣亡，柳仲禮險些活捉侯景，自己也被砍傷，侯景損失了兩千多人，勤王軍這邊更多一些，柳仲禮和侯景都不敢再戰。城裡的蕭衍可等不及了，城中困苦已極，終於不守，各路援兵也望風潰散，蕭衍聽到消息，只說了一句：“自我得之，自我失之，亦復何恨”，就不再言語。