中國最後一樁文字獄案——“蘇報案”

　　這可真說得上是自投羅網了。租界巡捕喜不自勝，連忙一把銬了去。當時鄒容也是追捕對象，但他聞訊躲到虹口一傳教士家裡。章太炎被帶到工部局的巡捕房裡，卻寫了一封信，“以大義相招”，要他主動投案。鄒容也真講義氣，果然於7月1日到租界巡捕房自首了。接著，《蘇報》報館被查封，財產沒收，陳範破產逃往東瀛。

　　這樣就引發了中國封建王朝的最後一樁文字獄案——“蘇報案”。

　　清王朝建立以來，自文網苛密的乾隆朝以後，文字獄案就很少發生了。道光、咸豐、同治各朝均無文字獄記載，“蘇報案”可說是有清一代文字獄的最後一幕。在案發之前，慈禧太后還夢想著仿效康熙、乾隆朝文字獄案的處理方法，計劃著迅速撲殺革命火種，“一日逮上海，二日發蘇州，三日解南京，四日檻京師”，而後凌遲處死，殺一儆百。但事情的發展卻出乎清廷的意料。由於西方各國領事館的阻力，清廷遇到了前所未有的麻煩。

　　由於《蘇報》報館設在英租界內，清政府入租界捕人，必須事先徵得外國領事的同意。因此，當逮捕《蘇報》館主、主筆及章太炎、鄒容的諭旨下達江蘇督撫之時，他們不得不與上海的外國領事團交涉，請求籤發拘票捕人，但各國領事為了維護租界治權，堅持不允。後來經過雙方談判，此案定為“租界之案”，清政府無權將有關案犯解出租界獨立審判，只能由設在租界的“會審公廨”來審理此案。清政府委託洋人律師指控《蘇報》“汙衊今上，挑詆政府”，指控章太炎、鄒容“大逆不道，謀為不軌”。

　　7月15日，在公共租界會審公廨開始了對章太炎一案的審訊。審判團名義上由公審庭審判員孫建成、上海知縣汪懋琨，以及英國副領事迪比南等幾人組成，實際上一切都由英國副領事說了算。

　　審訊開始後，清政府聘請英國律師古柏和哈華託為代表，控告章太炎等犯有“大逆不道，煽惑亂黨，謀為不軌”罪，並摘引《蘇報》中的論說和《革命軍》、《駁康有為論革命書》中的詞句，尤以書中“載湉小丑，未辨菽麥”兩句，視為大逆不道。監外的朋友也為章太炎等人聘請了兩個外國律師。章太炎在法庭上，神態極為軒昂，也極為藐視清政府對他的控告，他嘲笑說：“噫嘻!彼自稱為中國政府，以中國政府控告罪人，不在他國法院，而在己所管轄最小之新衙門，真千古笑柄矣。”將清政府的虛弱本質揭露無遺。