離開前

耿致曄沒理會她的嘲諷：“爸罵你混賬，你不痛不癢一笑而過。她得琢磨爸什麼意思。嫌她不如你聰明懂事，還是本身就不喜歡她，等等這些，爸見她笑容勉強或悶悶不樂，還敢批評她？”




葉煩：“她都二十五了，能分不清玩笑氣話？”




“打個賭？”耿致曄道。




葉煩懷疑耿致曄趁機給她挖坑。他不是沒幹過。葉煩轉向她爸：“那就關心她餓不餓渴不渴冷不冷熱不熱累不累。農村是個大熔爐，她的性子也定了，她認定的人情世故，您不贊同也沒用。我還是那句話，不犯法連累你們就行了。”




葉父嘆氣：“只能這樣。”撐著膝蓋：“這叫什麼事！”




“來了！”耿致曄朝外看一眼。




葉父猛然坐直。




葉煩皺眉：“您太明顯了。自然點。別跟如臨大敵似的。”




葉父輕咳一聲，擠出笑：“洗好了？小慧，三天一個來回很累吧？歇會去吧。”




陳小慧擔心遲則生變，在陳家的最後一晚都沒敢閤眼。剛才在澡堂裡她差點暈過去：“那做飯的時候叫我。”




李明月點頭。等陳小慧進屋，她才長嘆一聲：“跟小性子打交道真累！”




耿致曄扭頭看葉煩，聽見了吧？你嫂子也這麼說。




葉煩：“那就把她當新同事。”




李明月點頭：“只能這樣。幸好我明兒回單位，沒有十天半月回不來。”




葉煩見她媽愁眉不展：“媽，您該高興，兩個女兒啊。”




“你不知道這裡面的事。”陶春蘭猶豫片刻，還是忍不住想說她的發現，“我和你嫂子給她的錢沒了。我猜肯定給趙茹萍了。她不管怎麼說都是我生的。我養她是應該的。可我憑什麼養那兩口子！”




好不容易勸好爸，她媽又來，葉煩腦殼疼：“你又沒看到——”




“我看見了。”耿致曄道。




葉煩噎了一下：“ ……原來耿團長不止情商高啊？”




“真的！”耿致曄道，“趙茹萍在月臺上抱著她不撒手的時候。她可能想用錢把人打發了。”




葉煩皺眉，哪能用錢打發。離開陳家給錢，逢年過節給不給？一次沒如願，趙茹萍會自己買車票，她到供銷社門口一站，誰能怎麼著她。




“你怎麼不攔著點？”




李明月：“致曄當時在車上看行李。”




耿致曄點頭：“我透過車窗看到的。”




葉煩頭大：“我找她聊聊？”




耿致曄一把拉住她：“優柔寡斷又懦弱沒法教，除非她自己立起來。”




“可是——”




“沒有可是。”耿致曄打斷，“大寶和二寶回去七八天了吧？你也別過幾天，跟我回家。”




葉父點頭：“回去吧。否則老耿回頭見著我又該提醒我他兒子不是上門女婿。”




耿致曄拉著葉煩起來：“正好回去吃午飯。”




“那我明早過來？”葉煩道。




李明月：“我騎車帶她去供銷社，你和小勤從那邊過去。”




耿致曄拽著她出去：“大寶和二寶該不認識我了。”




陳小慧還沒睡著，聽到聲音盯著牆上新貼的報紙猶豫許久，打開門看到耿致曄拎著包：“出去？”




耿致曄嚇一跳：“還沒睡？大寶二寶沒離開過煩煩，再不回去該鬧了。”




“那——”陳小慧不知道說什麼，“那他倆知道我住這裡嗎？”




葉煩：“一個四歲一個兩歲，什麼都不懂。你放心吧。要不是嫌我妨礙他倆玩，還跟我睡呢。”不想跟她周旋，“媽，爸，嫂子，走了啊。”




李明月從屋裡出來：“快下班了，致曄，騎車慢點。小慧，下午去百貨商店買幾身衣服，你準備準備，明兒一早去供銷社。煩煩跟主任說好了。”




陳小慧震驚：“就——這麼快？”




葉煩：“我在的那個供銷社福利好，不知道多少人盯著。”




其中就有耿致曄的後孃於文桃。




昨兒葉煩把該添置的毛巾水杯牙刷牙膏都收拾好，到供銷社跟主任詳談，包括陳小慧是葉家女兒。主任跟聽戲似的，直呼怎麼可能。




耿致勤雖然不知道這事，但見她嫂子幾次三番找主任，大概猜到她要走。




供銷社上到主任下到售貨員，因為葉煩的關係都很照顧她，耿致勤沒有因此慌亂不安，反倒認為哥嫂總算不用一直分居。




耿致勤到家把這個好消息告訴她媽，葉煩和耿致曄剛一進家，於文桃就說：“煩煩，別怪我倚老賣老數落你，小勤是你親小姑子，你怎麼——”




“媽！”耿致勤打斷，“做飯去！”




於文桃一動不動：“你去。我跟你嫂子聊聊。”




葉煩：“先聽我說。”




“我不聽你說。你嘴皮子那麼利索，黑能說成白，啥話都叫你說了，我還說什麼？”於文桃搖頭，“小勤沒上過高中，沒你算盤打得精，可這幾年一直在進步。你也跟我誇過她，她咋不能接你的班？”




葉煩道出她本性陳。




於文桃：“你哄我也走心點。”




耿致曄點頭。




於文桃一臉震驚，好半晌回過神，驚叫：“真的也不行！你不是葉家女兒，還是我耿家媳婦！憑什麼把工作讓給她？”




葉煩愈發頭疼，這一個個怎麼都需要她哄。




“於姨，憑爸媽養我這麼多年。”




“工作不是陶春蘭幫你找的。”




葉繁：“我去收購站搶生意沒人敢阻止，不是因為我姓葉？”




“那那也不行，我不同意！”




耿致勤回過神正好聽到這句：“別叫嫂子為難。”




“你嫂子不為難你為難。堂堂葉大會計的小姑子只能賣菜。”




葉煩跟耿致勤透露過高考不會一直停下去。她用的理由是各方面都缺技術人才。耿致勤喜歡文學，葉煩把自己的高中課本全給她，又給她搜許多書，支持她寫東西。不過礙於現在不合適，叫她把書和寫的東西藏好。




耿致勤對她盲目崇拜，賣菜賣的特踏實：“那你去找陳小慧吧。”




“去就去！”於文桃起身，“我怕她！”




葉煩嘆氣：“陳小慧看起來自尊心強，無法勝任會主動提出換崗。我再跟主任聊聊，她幹不下去就換小勤。”




“這還差不多。”於文桃眉開眼笑：“小勤拿來一塊肉，村裡人殺豬買的。我還想給大寶二寶做四喜丸子。也不知道跑哪玩兒去了。不給他們吃！我給你做京醬肉絲。”