第四十二章 王子歸來

 內殿之中，四下無人，國王向著著無聲的寂靜，表明他的疑惑。

 他質問神明，他之行徑，是否正確。

 國王向著大門走去，他已做好覺悟——在這一刻，他知道了。

 “艾爾傑，你的誕生，或許正是天命註定……”

 “餘的大業，正因為有你，所以……餘相信……這個國家，將長久的繁榮下去……”

 國王推開了門，那一瞬間，王的面色恢復原樣——淡漠、冷酷，堅如磐石。

 他身處這漩渦中央，那名為【權力】的鎖鏈，被他緊緊握在手中——鎖的那頭，便是權貴。

 ‘餘仍在世，尚可還有制約這群臣之力……’

 ‘艾爾傑……如果是你，你又會怎麼做呢……’

 他的心聲，充滿質疑；每個人都是一份個體，單獨於他人之外，絕不相同。

 那個王子，終究並非是他本人，即便貴為人王，他依舊感到恐懼——他懼怕那個未知的將來。

 ‘或許，這個國家，在你的手中，會變得不一樣吧……’

 未來充滿未知之數，非人力所能預測，他雖懂得魔法，但卻與那巫師不同，不懂得占卜未來。

 他之智慧，來自經驗、始於靈魂。

 王的雙足，踏在長廊的紅毯之上，他之步伐，每一步都那麼沉重。

 他的背上頂著一切，無形的壓力，足以令常人無法忍受，但王可以。

 他抬頭看見，是那藍天；低下頭來，是那大地——所謂帝王，便要頂天立地。

 王的命運，並不公平；只因他生於皇室，他便被套上一圈枷鎖——其名為【國家】的責任。

 “艾爾傑，讓餘好好見識一下……你那過人的天賦……”

 “這一個月，你究竟學到了些什麼……！”

 王向著大殿走去，在這過往的權貴眼中，他的身姿無比偉岸，讓人心生敬畏。

 世人稱他為【鋼鐵之王】，因他意志堅定，猶如鋼鐵；他手腕強硬，猶如鋼鐵。

 敵人聽聞他之名號，便聞風喪膽；魔法、武藝、謀略、經濟……諸多手段，他無一不通。

 他來到這底層大殿，還有幾步，便可以走出皇宮。

 ‘來吧，艾爾傑……餘，歡迎你……’

 尊貴的國王，出乎意料地站在大殿中央，他無聲地注視著那扇鋼鐵大門——等待著他。

 他走上那層層階梯，坐於王座之上。

 ‘作為餘最優秀的兒子，餘在這裡，等著你。’

 （*皇宮之外——內城大門*）

 自中城區開始，再想著內部更深一圈，便是這王都的核心要塞——金璧皇宮。

 這內城區，比之中、外兩個城區更為雄偉、更加壯觀。

 “伊琳娜，我們到了——這就是皇宮。”

 艾爾傑張開雙臂，向她展示著這座偉大的建築，他很驕傲。

 “看起來……好高大啊……”

 伊琳娜因那規模而驚歎不已，這座皇宮，已不是簡簡單單的“華麗”而已。

 在她看來，這巨大的建築，相當於一座鋼鐵要塞。

 中、內城區之間，有著一圈圓形城牆，這是【內牆】。

 它出於軍事用途，作為最後一項防禦手段，可以聚集守軍，守土反攻。

 這內牆高約八米。由鋼鐵、岩石堆砌累積而成，堅不可催——它是那皇宮的一部分。

 “恭迎王子殿下，歡迎回來！”城門之下，守衛的士兵向他敬禮。

 “辛苦了，各位。”

 “殿下請進，這就為您放行！”

 這鋼鐵鑄成的城門，緩緩打開。

 “伊琳娜，從這裡開始，我們就不能騎馬了。”艾爾傑笑著說道。

 “哎？為什麼，騎馬不是很快嗎？”伊琳娜眨了眨眼，不解地問道。