祭酒 作品

第三章 孤村

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 少年離家,老朽得歸。其中心境,實在不足為外人道也。

 老兵久久站在村口,目光滿是悵然。

 若是年紀折半,他還能率性一回,高呼著故友親朋的名字,大步奔往家門。

 可惜,此身已是耄耋之年,故園早已物是人非。最怕呼喚之人,早已天人永隔;奔向的家,也已然荒廢傾頹。

 他只能以滿含著猶疑、探究、希冀的目光,打量著村子,打量著這霧氣籠罩中的一草一木。

 大抵還是幾十年前的模樣。

 只不過,西家的園子大了一圈,東家的棗樹高了一些。

 依舊見得,男人們扛著農具說笑而過,女人們聚在角落談些家長裡短,幾個孩童從霧氣裡鑽出來,又打鬧著鑽進巷子去,留下一連串的嬉笑聲。

 他的目光徘徊著,忽而停留在村口的一個老人身上。

 “阿黃?”

 老兵的聲音透著難以置信。

 “是你麼?阿黃!”

 可這老頭好像有點耳背,老兵一連喚了好多聲,都沒有回應。

 只走到眼前,面當著面,老頭渾濁的眸子才有了幾分神采,終於注意到了眼前人。

 “大郎?”

 老頭含糊的聲音好似夢囈。

 “嚴家大郎。”

 老兵連連點頭。一時間,兩個老頭竟然有些執手相看淚眼的意思,大抵沒想到對方都還活著吧。

 兩人敘了一段舊情。

 老兵遲疑了一陣,還是問出了那個讓他忐忑萬分的問題。

 “我家裡人……還在麼?”

 老頭聽了,卻是欲言又止,沉默著指向了村子深處。

 在那裡,霧氣稀薄的地方,累累松柏蒼翠欲滴。

 …………

 一片鬱郁的松柏林中。

 老兵無言地佇立在一排墓碑當前。

 許久。

 他才指著其中兩座石碑說道:

 “這是家父與家母。”

 “我離家之時,他們正當壯年。我總說,我都已經垂垂老朽,兩老想必也辭世多年,唯一的遺憾,是不能在床頭盡一份孝心,在生前見上最後一面。但心底裡,我又何嘗沒有想過,當我回到家裡時,會不會有兩個比我這老朽更加老朽的人在等著我呢?兩老平日裡慣愛積德行善,未必不能長命百歲。”

 說完,搖頭失笑,好似在笑自己的“貪得無厭”。他走了幾步,又指著另外兩座墓碑說道:

 “這是舍弟夫婦。”

 “我離家從軍之時,舍弟還是垂髫小兒,一天到晚總愛追著羊家的丫頭轉,沒成想還真成了夫婦。我那時候總愛拿這事兒逗他,不過看著他們,就想起了我與……算了,說這個幹什麼?我以前總是想,要是我能回家,唯一認得我的親人,大概也只有這個弟弟了吧。沒成想……”

 話語徒然化作一聲嘆息。

 他又轉到下一座墓碑當前。

 “這是我那未曾謀面的侄兒。”

 “涇原兵變之時,我隨軍北上靖難。那時,我與家人的音信尚未斷絕,舍弟託人為我送來喜訊,說我嚴家後繼有人,弟媳生下了一個侄兒。我當時還特意買了一面撥浪鼓,想著打完這一仗,就回家將鼓送於侄兒作週歲禮。誰知,這一去,就是輾轉半生。”

 他注視著墓碑,上邊長滿了青苔,字跡也因常年累月的風吹雨打模糊許多,看起來,比先前幾座都要殘舊。

 “我原想著,我都已然老朽,侄兒也已然長大成人,這鼓也就送不出了,留在身邊,也不過是個念想。沒想到……”

 他長嘆一聲,從懷裡取出面撥浪鼓放在墓前。