第三十四章 眾妙觀

李長安：“……”




他木著臉。




“姑娘，貧道是出家人。”




“出家人怎麼啦？誰家姑娘院子裡沒個出家人？我看你時時和那何姐姐出雙入對的，怎麼到了奴家這裡，便講起清規戒律？”




道士正色：“貧道只是借住慈幼院，姑娘請慎言，莫要壞了何院長的清白。”




“似我們這等女子還有什麼清白？”




“何院長安貧守道、養育群孤，如何不得清白？！”




玉蓮娘子拿團扇遮住半張臉，眼波定定勾住李長安，忽而噗呲一笑：“你這人好生無趣。罷了，不逗你了，那曹掌櫃……”




據她所言，曹掌櫃在七月裡的確多次光顧蓮池小榭，但不是為了尋歡作樂，而是為了招待一位增福廟的練師。




最後一次是在四天前，曹掌櫃離開時，言語很是得意。




李長安只知增福廟是十三家之一，供奉的是增福真君，也就是俗謂的文財神，其他便不曉得了。




“我知！我知！”大憨連忙嚷嚷，“聽人說增福廟是錢唐的錢袋子，做的放高利貸的買賣。”




黃尾愕然：“你從哪裡聽來的？”




“在碼頭做工聽旁人說的。”




“別聽那幫窮鬼胡扯。”黃尾嗤笑，“十三家能看上這點兒蠅頭小利？”




“海貿一本萬利，但風波險惡，常常人船俱沒，增福廟便出來收錢作保。還有生意前途可觀，但缺乏資金的，增福廟也會拿錢資助，往後憑乾股分紅。”




李長安了然，原來是保險、風投一把抓的大財團。




但海上又不販賣死人，曹掌櫃手頭區區三間兇具鋪子更談不上前途可觀，如何能招來增福廟的青睞？




“道長忘了？”黃尾幽幽道，“還有咱們的生意呢。”




李長安恍然，確實是身在廬山了。“看葬”雖只賺了一百兩，卻是在僅僅開張一個月，尚未打開名聲的情況下。而錢唐城裡，明面上綾羅綢緞，背地裡吃糠咽菜的人家可是不少！




這麼說來，曹掌櫃是早有預謀。




眾鬼愈加憤懣，但仍然一籌莫展。




“只好再去找那夥計試試了。”




“道長懷疑他撒了謊。”




“撒謊倒也未必，姓曹的精明，想必不會透露行蹤。但那夥計滑頭得很，未必真就一無所知。”




“但咱們問了許多次，他也沒透半點兒口風。”




“那就換個人去問。”




…………




錢唐的夜晚向來不甘寂寞。




畫舫上歌舞不休，瓦舍裡通明達旦。




至於夜歸人醉死河中，更是司空慣見。




但一入八月，一應歡愉便戛然而止。人們都似冬蟲蟄伏家中，唯恐驚動了上到人間的窟窿城使者。




所以縱使戶戶小樓緊密相連，也都似孤島寂寂無聲。




紙紮鋪。




夥計憋不住起夜。




掌櫃的不在，他大大咧咧掌起油燈，窗縫有風滲進來，噓起燈芯如豆躍動，搖晃著滿室紙人影影幢幢。




他留著燈，自個兒熟門熟路摸索向充作庫房的後室，隨手撥開擋路的紙人腦袋，打開後門。




晚間霧氣濃重，被月亮染得發白，像是過於渾濁的水波。巷子是河，門檻便是岸。他岔腿站在岸上，沒開始放水，先打了個抖擻。




溼冷的風自耳後吹來，滑過脖頸。




“河流”霎時變得湍急。




接著，有犬類的低吼在四周響起。




霧中浮出一個模糊的輪廓。




“罪民曹利是，膽敢蔑視法旨，吾奉威德法王之令，來此拿你魂魄。”




“使你永墜窟窿城！永墜窟窿城！”




聲音淒厲而含混，在霧中迴盪。




夥計抖擻得越發厲害，卻沒辯解，突然大叫一聲，猛地向屋內逃去。




聲音卻如影隨形。




他逃進後室，探出的紙人頭似在攔路恐嚇；他躲入前堂，滿屋子紙人圍著燭光怪笑；他又撲向自個兒的地鋪……翻出一根木棍。




冷不丁跳起來，返身向聲音來處打去。




棍子“嗚嗚”有聲。




他臉上哪兒有恐懼，分明只有得意。




哪兒來的蠢賊裝神弄鬼？乃公豈是你嚇大的！




噗~然而，木棍落處卻似打上了一團棉絮，只有輕微的迴響。




燈光跳動，映出後者。




夥計的得意凝在了臉上。




那是怎樣的怪物啊？！好似大團的陰影或淤泥胡亂捏合，偏偏又生著三張人的面孔，一者猙獰，一者促狹，一者悽苦。




哐當~




木棍脫手墜地。




黃湯暖了褲襠。




…………




當夜眾鬼再聚頭。