第260章 恐懼

宗室！

經過焦芳的提醒，楊廷和終於反應了過來。

棋盤就是大明，而這一顆顆大米則是宗室！

想明白了這一點，楊廷和的神情陡然變得凝重了起來。

他看向身後這些同僚，然後瞬間倒吸了一口涼氣。

“陛下，臣明白了。”

“所謂棋盤擺米，其實就是一場模擬，國朝一直動用朝廷財政供養這些宗室成員，繼續這樣下去大明財政就會被這些宗室成員給生生拖垮！”

此話一出，群臣頓時議論紛紛。

“首輔，你這話是不是有些杞人憂天了？”

“對啊，宗室成員就那麼點人，難道一個大明還養不起他們嗎？”

“動用朝廷財政供養宗室成員，這是太宗文皇帝的祖訓，不可輕易變亂祖宗成法啊！”

眼見這些人還沒有明白，還是在咬著什麼祖宗成法不變，楊廷和直接上前將所有米粒全都傾倒在了棋盤上面！

“沒錯，宗室成員數量看似不多！”

“但百年之後，兩百年之後，他們數量會有多少呢？”

“若是宗室成員的數量，以方數這等恐怖的速度不斷增長，直至最後佔據整個棋盤！”

“不是一代翻一倍啊，這是一代翻幾十倍，幾代翻幾百倍地增長，不出百年大明財政就會吃不消了！”

眾人看著那些棋盤上面的米粒，心中頓時掀起了驚天駭浪！

事實上，他們也沒有注意過這個問題，並沒有考慮過宗室成員的數量問題。

因為這些藩王數量也不算多啊，加起來總共才二十幾個，算上他們的子孫後人，那又能膨脹到哪兒去，也不過幾百上千來號人嘛，朝廷肯定還是養得起的！

而且太祖高皇帝也早就算計好了，針對大明宗室成員的俸祿爵位問題，制定了詳細的制度。

爵位每過一代就降級，親王除嫡子外諸子為郡王，然後郡王由嫡長子繼承，其餘子都是鎮國將軍，之後依次是輔國將軍、奉國將軍一直到了奉國中尉，就不再降了。

換句話說，計算宗室俸祿這個難題，太祖高皇帝和太宗文皇帝全都已經給後世子孫辦好了，後世子孫現在就只需要照章辦事就行了，根本不需要去改動什麼。

畢竟“祖宗成法”就是“祖宗成法”，輕易不可變動。

但是，直到此刻，眾人這才終於明白，好像這宗室成員膨脹的速度太過驚人了些。

如果真按照楊廷和所說，大明宗室成員將會以方數增長的話，那對大明王朝而言簡直就是一場災難！

“首輔，有一個問題。”

吏部尚書王鏊神情凝重地追問道。

“宗室成員這增長速度，為什麼會這麼快？”

楊廷和嘆了口氣，正準備給出解釋。

但是湯昊卻搶先一步，告訴了這些朝堂重臣血淋淋的真相。

“因為他們沒有壓力，也沒有任何動力。”

“宗室成員生下來就是錦衣玉食，一輩子也都會錦衣玉食，而且他們也不事生產，不能參與四民之業，如此一來這些宗室成員還能做什麼呢？”

“吃喝玩樂，妻妾成群，享盡榮華富貴，僅此而已罷了。”

他這番話已經說得極為客氣了，畢竟皇帝陛下就在面前，而這些人都是宗室成員，都是老朱家的血脈，太祖高皇帝的血胤後人。

但眾人哪能聽不懂他的話外之音。

這些藩王失去了兵權，又不得參與四民之業，那他們還能夠做什麼？

只能吃喝玩樂睡女人，做個混吃等死的廢物！

那這樣一來，宗室數量增長速度可想而知！

別說什麼幾十代了，等繁衍到差不多八九代的時候，老朱家的宗室成員只怕就會暴漲到數十萬甚至上百萬，僅僅這些蛀蟲米蟲就能夠把大明財政給生生拖垮了！

“而且，鑑於朝廷制定的宗室俸祿制度，一應宗室成員的婚喪嫁娶等事宜，朝廷都需要提供祿米供養，所以更是變相導致了這些宗室成員展開了生殖競賽，只要他們生的越多，就可以從朝廷手中討要更多的俸祿！”

“這樣一來，哪怕用方數來形容宗室的增長速度有些誇大其詞，不過也相距不遠了。”

湯昊看向吏部尚書焦芳，笑問道:“焦尚書可知如今宗室成員數量？”

“在籍宗室人口超過十萬，見存人口超過六萬！”

焦芳畢竟是個聰明人，他很清楚自己之所以更進一步位列尚書，不是因為他自己能力多麼突出，而是皇帝陛下需要他人為其掌控戶部！

所以焦芳上任之後，立刻就開始執掌戶部大權，竭盡全力做好戶部尚書這個工作，該瞭解的事項，尤其是宗室俸祿這種大頭，他自然還是心中有數的。

只是當他準確地報出了這個數字之後，在場所有人全都倒吸了一口涼氣。

多少？

在籍宗室人口超過十萬？

我的老天爺啊！

這怎麼可能？

洪武年間在籍宗室人口不過五十八人！

怎麼他娘地現在就超過十萬人了啊？

這增長的速度，果真與這方數都快差不多了！

那再過個二三十年，這宗室人口數量不得超過百萬大關？