曹孟德的形象是如何變成白臉奸臣的？

　　上述歌詞中的每種臉譜顏色，都對應著一類人。其中白臉意味著人物奸詐多疑、陰險狡猾、剛愎自用。這類人最突出的代表即是曹操。另外在中國歷史上叫得上名字的奸臣，如趙高、嚴嵩、秦檜等人，也逃不出被畫白臉的命運。

　　早期曹操的京劇臉譜，眉間是黑色的

　　因為京劇早期多靠師徒相授、口耳相傳，已經很難說清是先有“白臉=奸臣”這個祖訓，才把曹操畫成白臉的；還是因為曹操本人膚色偏白，才從曹操開始將白臉定為“壞人必備”的。總之，京劇舞臺上的那張大白臉，對曹操成為中國歷史上最著名的奸臣，有很大的加成作用。

　　建國之後，毛主席在私下及公開場合多次談到要為曹操翻案。1954年夏天，毛主席在北戴河療養。針對保健醫生徐濤說曹操是個“白臉奸臣”的話，毛主席發表了一番評論：“曹操統一中國北方，創立魏國。他改革了東漢的許多惡政，抑制豪強，發展生產，實行屯田制，還督促開荒，推行法治，提倡節儉，使遭受大破壞的社會開始穩定、恢復和發展。這些難道不該肯定？難道不是了不起？說曹操是白臉奸臣，書上這麼說，戲裡這麼演，老百姓這麼說，那是封建正統觀念所製造的冤案；還有那些反動士族，他們是封建文化的壟斷者，他們寫東西就是維護封建正統。這個案要翻。”

　　這種翻案之作在當時並不是一致叫好的。1959年，話劇《蔡文姬》公演，演出結束後郭沫若請大家提意見。陳賡大將說：“我看曹操可以填寫一張申請入黨的登記表了，老郭可以做介紹人的嘛。”聽者無不鬨堂大笑。

　　劉淵：大丈夫當為漢高、魏武，呼韓邪何足效哉！