“八里橋”血戰英法聯軍

　　9月18日(八月初四日)，英、法聯軍先頭部隊自天津北犯，是日中午，自河西務逼近張家灣附近，並向張家灣的清軍駐地發炮攻擊。

　　僧格林沁所部守軍早已嚴陣以待，並遵前旨：“倘該夷一過張家灣寸步，即督兵迎擊，痛加剿戮”。殺傷敵軍眾多，但如僧格林沁奏報說：“至該夷於午刻馬步各隊進前撲犯，經我兵槍炮齊施，斃賊無數。正分撥馬隊抄擊，該夷火箭數百支齊發，馬匹驚駭回奔，衝動步隊，以致不能成列，紛紛後退”(《欽差大臣僧格林沁等奏英軍來撲迎擊失利退守八里橋折》，咸豐十年八月初四日，見《第二次鴉片戰爭》五，第84頁)。

　　在清軍失利的形勢下，僧格林沁立即率部退"入八里橋，以扼赴京道路"，隨後，英、法聯軍一舉佔領了張家灣和通州城。

　　僧格林沁所部滿、蒙馬隊和綠營兵退守八里橋後，他和瑞麟商定，全軍分設南、東、西三路截擊敵軍。其中，將近1萬名滿、蒙馬隊軍部署在八里橋一帶防守。八里橋東距通州八里，西距京城三十里，是由通州入北京城的咽喉要地。清軍利用八里橋周圍的灌木叢林，在這裡構築了土壘和戰壕，準備和敵軍在此決一死戰。當時，僧格林沁在奏摺中曾向朝廷立下誓言：“奴才等現在督帶官兵退八里橋以扼赴京道路。奴才等趕緊再振軍心，倘該夷由通(州)上犯，奴才等惟有與之以死相拼”(《欽差大臣僧格林沁等奏英軍來撲迎擊失利退守八里橋折》，咸豐十年八月初四日，見《第二次鴉片戰爭》五，第84頁)。

　　9月21日(八月初七日)凌晨4時，清軍由通州和張家灣、郭家墳一帶向八里橋推進。上午七時許，英法聯軍分東、西、南三路對八里橋守軍發起攻擊。僧格林沁命令蒙古騎兵衝殺，他們用長矛、馬刀和弓箭等落後武器，齊聲呼喊殺敵。一部分騎兵一度衝到敵軍指揮部附近，距敵人四五十米遠的地方，短兵相接，英勇殺敵，激戰一時許，斃傷敵軍千餘人。

　　隨後，由於南路法軍第二旅將大炮炮彈傾瀉在八里橋上，清軍遭到重大傷亡。但守軍與法軍第二旅在橋邊進行肉搏戰。僧格林沁親臨前線，指揮蒙古馬隊穿插於敵人的南路與西路之間，試圖分割敵軍的陣勢。爾後，由於勝保所部敗退，只是與西路敵軍進行激戰，因此，僧格林沁指揮蒙古馬隊分割敵人陣勢的計劃未能實現。但他仍然“騎著馬站在前面，揮舞著黃旗表示挑戰”(德·巴贊古《遠征中國和交趾**》第2卷，第230～231頁，見《第二次鴉片戰爭》六，第293頁)。