宋朝為什麼不能吃狗肉？

　　京師的太學生帶頭抗議，在眾人面前發表宣言：“朝廷事事紹述熙豐，神宗生戊子年，而當年未聞禁畜貓也。”這段話翻譯過來，是說宋徽宗事事以繼承父皇宋神宗的志業相標榜，神宗皇帝生於戊子年，屬鼠，但從未聽說當年禁止民間養貓。當今天子，為什麼不學習神宗的寬容大度?

　　坊間也議論紛紛。有人說，狗在五行中，自有其位置，守夜、打獵，或者被食用，都是狗的“本分”，“今以忌器諛言，使之貴重若此”，恐怕要帶來說不盡的麻煩啊，“其憂有不可勝言者矣”。——我們現在未必贊同宋人的看法，但放在當時的歷史情景中，宋人也有他們的道理，畢竟對於宋代的多數人來說，狗並不是寵物，還不是伴侶型動物。另一種動物，貓，在宋代倒是普遍被當成寵物飼養，所以我們極少聽說宋人吃貓肉，貓肉成了飲食禁忌。

　　總之，由於禁止屠狗的禁令不得人心，所以實行不到幾年，便不了了之。南宋未聞再有禁止屠狗之事。

　　雖然宋朝人反對立法禁食狗肉，不過在宋代的上流社會，並不流行食用狗肉——這一點跟先秦與兩漢時期完全不同。在宋人筆下，汴京與臨安的飲食店與肉鋪子非常之繁多，但基本上賣的都是豬肉、羊肉，狗肉店不能說沒有，卻難得一見。有人統計過《東京夢華錄》提到的所有肉類食品，發現羊肉的比例為36%，豬肉的比例是12%，雞肉等禽類肉食為11%，魚貝類為15%，完全沒有出現狗肉。

　　許多宋朝士大夫甚至以食狗肉為恥。蘇東坡是北宋出了名的美食家，他被貶謫黃州時，看到“黃州好豬肉，價賤如糞土。富者不肯吃，貧者不解煮”，便發明了紅燒肉這道美食。但蘇東坡儘管嗜肉，卻不吃狗肉。

　　宋神宗熙寧年間，蘇軾在徐州任太守，看到地方政府的公宴上常有狗肉這道菜，覺得不可理解，質問為什麼要屠狗設宴。司法官員告訴他：法律並不禁止殺狗。蘇軾又問道，公宴用狗肉，合乎禮制嗎?司法官員說，合乎禮制。並引述《禮記鄉飲酒》的一句話來說明：“烹狗於東方，乃不禁。”

　　蘇軾反駁道：“荒謬!《禮記》也說：‘賓客之牛角尺。’(意為，接待賓客所用的牛角尺把長)難道就不應該禁止屠牛?”我們知道，中原農耕王朝，一直都有嚴禁屠殺耕牛的禁令。這在農耕時代是非常合理的。

　　蘇軾又引用孔子埋狗的典故：“仲尼之畜狗死，使子貢埋之，曰：‘吾聞之也，敝帷不棄，為埋馬也;敝蓋不棄，為埋狗也。’”孔夫子養的狗死了，叫子貢去埋葬，說道：“我聽聞，舊的車帷子不要丟棄，可用來埋掩死去的馬;舊的車蓋也不要丟掉，可用來埋掩死去的狗。”蘇軾體會到孔子的仁愛精神，認為家養的狗死了，“猶當埋，不忍食其肉，況可得而殺乎?”可見蘇軾是反對殺狗的，因為他覺得狗與人類關係親密，殺之心有不忍。