“桃花源”背後:東晉大量人口苦於賦稅徭役

　　晉宋時，皇帝從貴族那裡得不到錢糧人力，所以對佃民徵求的徭稅都非常重。史載，當時貧者不復堪命，很多逃亡入“蠻”，成了山民。在這種背景下，我們的主角漁夫從武陵的某個小漁村出發了。為什麼武陵漁夫要駕船“緣溪行”，往上游的深山老林裡去呢?漁人捕魚，不往水闊魚多的地方去，而要順著小河溝逆流而上?他肯定是在溪水裡發現了異常——當時的朝廷，對於逃戶聚落是懸賞誅求的，漁夫到上游去冒險，當然有目的。

　　接下來幾天，村民輪流請他到自己家裡招待，可以推測，就在同時，桃花源裡的頭領們一定在討論：這個鬼頭鬼腦的傢伙是不是官府派來的探子?有沒有必要幹掉他。過了幾天，沒什麼動靜，大家怕漁夫的家屬把他失蹤的事告官，於是才把他放還了，但臨走時還是向他申明：“不足為外人道也!”這個漁夫一脫離險境，馬上原形畢露：“便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。”此處全用短句，以強調漁夫行動的迅速、堅決。太守非常重視此事，“即遣人隨其往，尋向所志”，馬上就派人出發了，可是一回去漁夫就發現：自己的記號已經被破壞了，去的路被隔絕——一定是漁夫從洞口出來，背後就有人跟著他，見到記號就給破壞掉了。