息媯為何被封為“三月桃花神”

　　楚文王去世後

　　公元前675年(楚文王十五年)，楚文王在打敗黃國，在班師回國的途中得病，隨後於六月份去世。君位由他和息媯所生的長子艱繼位，是為堵敖。但在三年後，堵敖就在政變中為同母弟惲所殺。惲繼承了他的位置，這就是後世所稱的楚成王。楚成王幼年初立，朝政多由叔叔，也就是文王的弟弟，時任令尹的子元所掌握。

　　公元前666年(楚成王六年)，子元為了引誘寡居的息媯出軌，便在她居住的宮殿旁邊跳一種叫做“萬”的舞蹈。息媯聽到後，便哭著說：“先王(指楚文王)要人跳這種舞，是用作習戰爭演練。現如今您不用這種方法來進攻仇敵，卻要用在我這個未亡人旁邊，這難道不是件奇怪的事情嗎?”子元知道後，感嘆道：“一個婦道人家都知道要打擊仇敵，我反而忘記了。”於是在當年秋天率軍攻打鄭國。

　　公元前664年(楚成王八年)，子元出征鄭國回來後，就強行和息媯住到一起，還將勸阻他的大臣鬬射師(即鬬廉)抓了起來。而在這年秋天，申公鬬班發動政變殺死了子元，他的父親鬬谷於菟(字子文)獲得了令尹之位。

　　傳說和紀念

　　息媯在西漢劉向所著的《列女傳》中有完全不同的故事。書中說：息國被滅後，息侯夫婦被帶到楚國，不但強納息媯為妻，還命息侯守城門。而息媯乘楚王一次出遊的機會，逃出宮去和息侯相見，最後雙雙自殺殉情。

　　民間傳說她殉情之時正值三月桃花開，所以又封她為三月桃花神。在漢陽(今屬黃陂)建有“桃花夫人廟”祭祀。