“乙未事變”中慘痛無比的她（一）

　　為了找到藉口，日本竟突然宣佈協助朝鮮改革內政，這自然遭到閔妃集團把持的朝鮮政府以及清朝政府的拒絕。於是日本決定掃除閔妃集團政府，高宗三十一年（1894年）六月二十一日（7月23日），日軍突然襲擊景福宮，挾持高宗，強迫其歸政於大院君。

　　於是大院君在日本人的扶持下第三次上臺攝政。閔妃集團再次倒臺，閔泳翊、閔泳駿、閔應植、閔炯植、閔致憲、金世基等閔妃集團官吏被逐出朝廷，有的甚至被流放到遠方惡島。

　　另一方面日本則指使大院君政權斷絕與清朝的關係，將朝鮮強行拉入日本陣營。於是兩天後，即7月25日，日本在豐島海面襲擊清軍運兵船，挑起了中日甲午戰爭。閔妃儘管已經失勢，但日本仍然感到她的威脅。於是日本人又策劃了李埈鎔謀逆事件，企圖扶植大院君之孫李埈鎔奪取王位。但大院君與日本貌合神離，並不支持這個行動，日本也只好作罷。

　　之後日本又發現了大院君在平壤戰役中向清軍傳遞情報的信件，於是徹底廢棄了大院君，轉而收買閔妃。日本公使井上馨向閔妃貸款三百萬元，可閔妃卻將這些錢暗中拿去買新式武器，另外當時閔妃主張“朝鮮中立論”，在漢城成立了貞洞俱樂部，作為西方各國駐朝外交官的會所，並利用這個俱樂部四處遊說歐美列強，幫助朝鮮獲得獨立地位以至承認朝鮮為永久中立國。閔妃的這些行為讓日本人愈發感到了她對日本吞併朝鮮的阻礙和威脅。

　　日本先是利用朝鮮內部的親日派來剪除閔妃。高宗三十二年（1895年）五月，曾參與甲申政變的親日內閣內部大臣樸泳孝企圖謀殺閔妃，事洩後樸泳孝被迫亡命日本。閔妃趁機解散了親日內閣，重新獲得政權，成立了以樸定陽為首的“貞洞派”親西方內閣，並利用俄國向日本施加壓力，迫使其撤走在朝鮮的軍隊。從這時起，日本便開始策劃殺害閔妃的行動。而閔妃亦有所察覺，下令解散日本訓練的訓練隊，改以自己的親信洪啟薰為隊長的侍衛隊以拱衛宮廷。這件事成為了日本殺害閔妃的導火線。

　　日本人做好了殺害閔妃的準備，他們先收買了以親日分子禹範善為隊長的訓練隊，讓他們作為前鋒入宮，又挾持了大院君，以造成大院君發動政變的假象。高宗三十二年（1895年，農曆乙未年）八月二十日（10月8日）凌晨，在日本駐朝公使三浦梧樓的策劃下，日本陸軍中佐楠瀨幸彥、公使館武官岡本柳之助等率領數百名日本浪人、500名日軍守備隊和1000名日本訓練的朝鮮訓練隊衝進景福宮，遭遇朝鮮侍衛隊的頑強反抗。但侍衛隊只有200人，且沒有配發到新式武器，故很快被日軍擊敗，洪啟薰戰死。攻佔景福宮的日本人一路闖入長安堂，挾持高宗，逼迫其在親日派擬好的《王妃廢位詔敕》上簽字，廢閔妃為庶人；一路則攻進閔妃的住所乾清宮，四處搜尋閔妃。日本專門派浪人行動，目的就是避免政府參與。日本浪人在搜尋閔妃的過程中殺死了不少宮女和宦官，甚至殺死了前來勸阻的宮內府大臣李耕植。

　　最終，一名叫中村楯雄的日本浪人在玉壺樓的集玉軒發現了躲藏的閔妃。他兇狠地扯著閔妃的頭髮，將她拖出來，順手就是一刀，閔妃試圖反抗，她嘴裡喊著世子，另一名浪人又一刀砍下去。暴徒們將奄奄一息的閔妃放在木板上，讓宮女來確認。

　　證實閔妃的身份後他們就輪姦閔妃，並最終將她亂刀砍死。歷史上將這次事件稱為“乙未事變”。

　　根據日本作家角田房子所著《明成皇后——最後的黎明》記載：明成皇后被殺事件是史上少有的殘忍、野蠻事件，暴徒們高喊著“閔妃在哪裡”衝進宮中，在一群被嚇呆的宮中女官中，他們選出兩名美貌者殘忍殺害，其中一人在太陽穴處留有出過天花的痕跡，他們認出就是閔妃。殺人者中的一人後來承認那是非常殘暴的行為，殺害明成皇后之後又對她的屍體施以了用言語無法形容的暴行。