慈禧忠誠的外迷

　　在日本，甚至還有慈禧的忠實粉絲對她頗為崇拜，比如日本國際記者的先驅田原禎次郎就是。他在1908年寫過一部名為《清國西太后》的書，記錄了自己對慈禧的看法和當時的逸事。

　　他記載慈禧上過《生活》期刊封面，極有外交手段。庚子事變後各國都對清政府充滿疑慮，慈禧便主動邀請各國公使的夫人、孩子到宮中玩耍，通過夫人外交恢復形象，這一做法十分有效。她甚至會主動送給孩子禮物，與夫人們坐在一起照相，顯得十分開明。

　　然而，就在這段記述中，田原記下了一個可能自己都沒有留意的情節：在一次這樣的外交活動中，慈禧和夫人們討論問題，一名中國官員始終跪在地上，隨時接受慈禧關於外國情況的諮詢，這個人是“清國駐英公使”。

　　這讓田原一直渲染的慈禧開明形象出現了極大的反諷——和外國公使的夫人們可以平起平坐，中國最熟悉國際情況的官員，卻要一直跪在地上，似乎讓我們隱約抓到了一點甲午戰敗的深層原因。

　　如果看一下北洋水師留學人員和日本留學人員的照片並進行對比，或許這個深層原因更加呼之欲出。

　　可以看到，在英國，劉步蟾比東鄉平八郎更像一名軍人。和網上所說兩人是同學不同，劉步蟾是免試格林威治海軍學院，直接上艦實習的；東鄉平八郎則是英語不佳，在走投無路的情況下，無奈進入商船學校學習。實際上日本的人才當時並不比清朝的強，連伊藤博文都是考不上格林威治海軍學院，黯然而歸的。從當時對於工業文明的理解和成就上看，劉步蟾都遠勝伊藤博文和東鄉平八郎。火山文學