大名鼎鼎的黑衣宰相

　　建文元年(1399年)六月，燕府護衛百戶倪諒告變，兵部尚書齊泰命令北平都指揮張信逮捕朱棣。然而張信卻把此命告訴朱棣，朱棣於是決定起兵。當時正遇到暴雨臨近，簷瓦墮地，朱棣色變。道衍說道：“這是祥兆!飛龍在天，一定有風雨跟隨。瓦片掉下了，將要改用皇帝那黃色的瓦了。”

　　之後燕兵起義，朱棣以“清君側”為名，號稱為“靖難之師”，史稱“靖難之變”。

　　同年十月，朱棣襲擊大寧的時候，李景隆趁機圍燕京北平。道衍則善於堅守，抵抗中央軍的數次攻擊，並於夜間派遣壯士偷襲。後燕軍回援，內外夾擊獲得大勝。李景隆、平安等先後戰敗逃撤。朱棣圍困鐵鉉防守的濟南城長達三月之久仍不克。

　　道衍寫信勸道：“部隊疲勞了，請班師回北平吧。”朱棣於是返回。此後遭盛庸軍截擊，在東昌之戰時燕軍大敗，張玉被殺，再次返京。此時，朱棣打算稍微休整，而道衍則堅持積極備戰，並進一步招募勇士，擊敗盛庸且破房昭的西水寨。此時，道衍對朱棣說：“不要再攻下城池了，而應當迅速進攻京師。京師力量單弱，一舉之下必然能攻下。”

　　朱棣聽從了他的意見，並接連在淝水、靈璧擊敗中央軍，並渡過長江進入京師金陵。朱棣在燕王府時，所接觸的都是武將，而唯獨道衍是定策起兵的。當朱棣在山東、河北轉戰時，其部隊進退、戰機等都由道衍決定。道衍從未臨戰指揮過，但是朱棣攻下南京後，論功道衍為第一。

　　歷史按姚廣孝的計劃穩步鋪展，他成功地兌現了當年的諾言——送給朱棣一頂白帽子，由王變成了“皇”，建文帝不知所終。

　　即位不久，明成祖朱棣決定遷都北京。如此一來，修建紫禁城皇宮，成為迫在眉睫的任務，姚廣孝參與了定都北京的重大決策，確定紫禁城皇宮的堪輿方位，確定故宮的地理定位、規劃、佈局、功效、興建。

　　為了嘉獎姚廣孝的功德，德勝門西被設置了水關，並在此地堆土為島，水從兩旁入積水潭。島上初建有姚廣孝祠，後改為鎮水觀音庵。

　　功成名就之後的道衍和尚不但被永樂皇帝賜名“廣孝”，而且把元朝宰相托託的宅院也賞賜給了姚廣孝。可是他就是不還俗，還申請將自己的宅院改造成了京城最大的寺廟之一“崇國寺”。自己只當了個監管僧人事務的六品官和崇國寺住持。600多年前姚廣孝就在那裡，白天走出寺廟穿著朝服去陪王伴駕，晚上回來仍然一襲袈裟青燈古佛。