大名鼎鼎的黑衣宰相

　　在朱棣登上皇位後，姚廣孝白天輔佐朱棣，盡人臣之事，晚上修佛養性，行僧侶之職。姚廣孝雖仍參與朝務，但一直居住在寺廟裡，過著非常清貧的生活。

　　“靖難之役”後的姚廣孝，低調內斂，毫不張揚，其白天上朝，晚上依然與青燈古佛作伴。對朱棣的賞賜，大多拒絕。金銀財寶，也都散給宗族。所以，姚廣孝也得了一個“黑衣宰相”的稱呼。

　　世人俗稱其為“黑衣宰相”。其雖無宰相之名，但有宰相之實。

　　奇才：編纂《永樂大典》設計永樂大鐘

　　永樂十六年(1418年)三月十八日，姚廣孝病逝於慶壽寺，享年八十五歲。這在古代可算得上是老壽星，死後被皇帝葬在了今天房山區的常樂寺村。永樂皇帝還親筆為他題了一座“神道碑”以示紀念，表彰這位永樂朝第一謀士。然而姚廣孝的奇謀卻並不是他留給後世的最大貢獻。

　　中國歷史上有兩部最重要的大型彙編書，一部是清朝的《四庫全書》，被稱為中國古代最大的叢書;一部是《永樂大典》被稱為中國最大的百科全書，這本大典字數多達三億七千萬，可惜的是沒能流傳於世。後者的總編纂官就是姚廣孝。

　　姚廣孝的文采不在清代第一才子紀曉嵐之下。北京大鐘寺那口永樂大鐘的設計師和監造人是姚廣孝;在主持“崇國寺”之前，太廟的主祀官也是姚廣孝;朱棣修建北京城大批南方的能工巧匠被徵集到北京，主辦者又是姚廣孝。

　　如此看來，這第一奇人的名號似乎真是非姚廣孝莫屬。因為從紫禁城的設計，到《永樂大典》的編纂，再到永樂大鐘的鑄造，假如沒有姚廣孝這位奇才的參與，今天的北京沒準兒還真要遜色幾分。

　　永樂十六年，姚廣孝坐化於慶壽寺，終年84歲。追贈榮國公，諡號恭靖。朱棣親自撰寫神道碑銘，並以文臣身份入明祖廟，是明代第一人，也是唯一一人。