“忠賢若在，時事必不至此”

　　儘管崇禎志向遠大、勵精圖治、宵衣旰食、事必親躬，但他既無治國之謀，又無任人之術，加上他嚴苛、猜忌、多疑，對大臣動輒怒斥、問罪、砍頭、凌遲，其殘忍和冷酷與魏忠賢相比，有過之而無不及。因為不相信文武百官，崇禎還頻繁地調整官吏，17年間他竟然換了17個刑部尚書和50個內閣大學士。

　　這種讓人噤若寒蟬、如履薄冰的高壓態勢，造成國家人才匱乏，有心報國的志士既不肯也不敢請纓效命。無奈之下，崇禎只好培植私人勢力，重新起用大批更加腐朽無能的太監，最終導致“十萬太監亡大明”的歷史悲劇。

　　崇禎十七年三月十四日，也就是他煤山上吊自殺殉國前的第五天，崇禎在大勢已去、大廈將傾的絕望中，在聽到太監曹化淳說的那句“忠賢若在，時事必不至此”的話之後，終於領會到了皇兄臨終前強調魏忠賢“恪謹忠貞，可計大事”的深意所在。

　　國難當頭，非常時期，個人恩怨和個人私慾是不是應該暫時放一放呢?

　　畢竟，國祚永存，無論在什麼時候都是最硬的道理。在幡然醒悟的同時，也讓無力迴天的崇禎在精神上徹底崩潰。收葬魏忠賢遺骸，既是對魏忠賢價值和功績的重新肯定，也是對自己17年執政生涯的全盤否定。

　　崇禎智除魏忠賢的故事

　　崇禎皇帝朱由檢幹得最漂亮的一件事，無疑是不動聲色的除去了權傾朝野的魏忠賢。

　　天啟七年(1627年)八月，天啟皇帝死後的第三天，其弟信王朱由檢正式即位。當時，魏忠賢以司禮秉筆太監提督東廠。魏忠賢的親信田爾耕為錦衣衛提督，崔呈秀為兵部尚書。朝廷內外遍佈魏忠賢的死黨。

　　魏忠賢不敢公然加害崇禎，暗中毒害還是有可能的。所以，崇禎在入宮當天，一夜未眠，取來宦官身上的佩劍以防身，又牢記皇嫂張皇后的告誡，不吃宮中的食物，只吃袖中私藏的麥餅。整個宮中，都處在一種非常恐怖的氣氛當中。

　　登基之後的崇禎深知，要除去魏忠賢，必須先穩固自己的地位，並保證自己的安全。他一面像哥哥朱由校一樣，優待魏忠賢和客氏，一面將信王府中的待奉宦官和宮女逐漸帶到宮中，以保證自己的安全。

　　魏忠賢始終無法猜透崇禎的心思，他不知道新上任的皇帝，到底將如何對待他。他的策略，就是送一些美女給崇禎。崇禎不怎麼好色，在當時戰戰兢兢的心態下，自然對美色毫無興趣。但怕引起魏忠賢的疑心，崇禎將魏忠賢送來的4名絕色女子全部留下，但都仔細搜了身。結果發現，4名女子的裙帶頂端，都繫著一顆細小的藥丸，宮中稱為“迷魂香”，實際上是一種能自然揮發的春藥。崇禎命4人將藥丸毀去。

　　魏忠賢千方百計地想引導崇禎做一個荒淫皇帝。一計不成，另生一計，就派一個小太監坐在宮中的複壁內，手中持“迷魂香”，使室中自然氤氳著一種奇異的幽香，以達到催情的效果。這一招，同樣被崇禎識破。崇禎對此大發感嘆：“皇考、皇兄皆為此誤矣!”

　　既然美色無法打動崇禎，魏忠賢乾脆採用更露骨的試探方式。一些無恥的臣工們仍然不停地上書，為魏忠賢大唱頌歌。崇禎讀這些奏疏的時候，總是“且閱且笑”。魏忠賢向皇帝上了一道《久抱建祠之愧疏》，向皇帝請求停止為他建造生祠。崇禎的批覆不溫不火：“以後各處生祠，其欲舉未行者，概行停止。”這種順水推舟之舉，抑止了朝野上下對魏忠賢的崇拜，又不致引起魏忠賢的惱怒。