為兒孫謀狀元而未果

　　名次未正式公佈前，沈虛中為了向秦太師邀功討好，又派遣一名小吏翻出貢院高牆，向秦熺稟報。等到殿試，秦檜又奏請以張士襄為初考官，鄭仲熊為復考官，湯思退為編排官，魏師遜為參詳官。還授意讓沈虛中事前密奏，請允許有官者破例點狀元。等一切安排妥當，廷試對策，魏師遜等人遂擬定秦壎為首，張孝祥次之，曹冠第三。

　　幸虧宋高宗還算不糊塗，他讀了秦壎的試卷後發現，對策中幾乎全是秦檜的口吻，而“張孝祥詞翰俱美”，於是高宗欽定張孝祥為狀元，曹冠次之，降秦壎為第三。後來舉行傳臚唱名大典時，高宗又當眾稱讚張孝祥的詩，這讓秦檜頗不是滋味。在新進士拜見宰相時，秦檜問張孝祥素來學誰的書體，答曰：“顏體。”又問：“皇上喜愛狀元的詩，你平時常讀誰的詩?”答曰：“杜詩。”秦檜聽罷苦笑道：“好的都被你佔去了。”

　　多行不義必自斃，就在這起科場醜聞的第二年，秦檜死了。後來秦檜被追奪爵位，改諡謬醜，不久秦熺亦卒，秦壎被罷官，秦氏從此淪落。不過要補充的是，秦檜曾孫秦鉅後任蘄州(今湖北蘄春縣)通判，當金人進犯之際，他率兵抵抗，城破以後全家自焚而死。奸臣之後猶能出現一門忠烈，血統論豈足信耶?