第171章 臨清！這個狗屁世道啊！

 “我之所以告訴你們這些！”

 湯昊環顧左右，包括左一刀在內。

 “不是讓你們當做笑話聽的，而是希望你們都能夠牢牢記住！”

 “你們之所以跟著本侯，目的無非是建功立業封候拜將，但前提是咱們能夠活到那一天！”

 湯昊神情凝重，目光深邃。

 “本侯想要中興大明，那就必須得要富國強兵，富國要抓好賦稅，強兵同樣需要賦稅支撐！”

 “所以你們大致也猜得到，本侯的真正敵人，就是眼前這些遍佈大明天下各地的士紳鄉紳！”

 “在朝堂之上，他們叫做文臣縉紳，把持朝政執掌朝堂話語權；在地方上，他們叫做士紳鄉紳，掌控鄉野田地，執掌地方百姓話語權！”

 “所以，我們的敵人很強大，強大到連本侯都沒有信心一定能夠戰勝他們！”

 這一次，湯昊選擇如實相告，也是為了提前讓這些心腹做好準備。

 “或許你們會說，本侯何苦這麼做，學一學英國公、學一學保國公他們，老老實實地做個貴胄公侯，享受一輩子錦衣玉食榮華富貴就行了，何苦自討苦吃、自找麻煩，對吧？”

 聽到這話，湯木和左一刀等人全都齊齊低下了頭。

 這種心理確實存在，畢竟他們大多出身不凡，雖然說在家中族內不受重視，但畢竟也算得上是高門子弟，至少吃喝不成問題。

 這世間哪有那麼多的聖人，願意為了家國大義拋頭顱灑熱血，願意犧牲自己的利益去成全他人！

 “說實話，本侯要真選擇過這樣的日子，那確實很舒服，甚至本侯子孫後人世世代代都會過得很舒服！”

 “但是，本侯做不到啊！”

 湯昊幽幽開口道:“當你們親眼目睹了那些灶戶鹽丁的悲慘生活，當你們親自經歷了一遍那暗無天日的日子，捫心自問一下，真要伱們選，你們真能夠做到問心無愧嗎？”

 “說得好聽一點，本侯這是為了家國大義，大明國力日益衰微，北虜卻在日益強盛，若是再不想辦法改變，大明遲早有一天會再次面臨異族鐵騎越過長城殺入京師的慘劇！”

 “說得難聽一點，本侯只是想要求一個心安，晚上睡覺可以心安，白天吃肉可以心安，不管是否能夠成功，至少本侯嘗試過了努力過了，對得起大明對得起百姓，你們明白了嗎？”

 這番話語，並沒有什麼慷慨陳詞，有的全都是樸實無華。

 但偏偏湯木和左一刀他們都聽進去了，也都認真記在了心裡。

 事實上，從長蘆鹽場開始，這些傢伙陪同那些灶戶鹽丁生活了一段時間後，觀念也隨之發生了翻天覆地的變化。

 哪怕是常闊海，都因為餓著肚子，被一家灶戶送了吃的，可明明他們自己窮得已經揭不開鍋了啊！

 所以啊，百姓是善良淳樸的，而他們也是真正容易被朝廷忽略的。

 什麼他媽的為了國朝大局，什麼他媽的為了江山社稷，選擇先苦一苦百姓，這些全都是屁話，說出這些話的人全都該死！

 憑什麼，要先苦一苦百姓？

 “侯爺，也就是說，咱們目標是這天下士紳？”

 湯木摸著下巴開口道:“有沒有一種可能，咱們帶兵從京師周邊開始，一個一個地殺過去屠過去，然後那不就……天下太平了嗎？”

 湯昊聞言一愣，看見湯木那個抹脖子的動作，然後一巴掌拍在了他腦門上面。

 “你在想屁吃呢！”

 “當年太祖高皇帝血洗士紳之後，都迫於壓力將錦衣衛給廢置了，還將錦衣衛指揮使推出來頂缸，你以為咱們真能一路殺過去？”

 “就算退一萬步來說，咱們當真一路殺過去，又有什麼意義呢？這天下士紳是殺不完的，因為朝廷需要官員替天子牧民，所以科舉制度就會一直存在，而科舉制度存在，那士紳縉紳就會源源不斷地出現！”

 “這就是一個無解的循環，你我等人能做的，就是想盡辦法幫助皇帝陛下奪回權柄，然後嘗試著……打破這個循環！”

 湯昊第一次展現出了自己的野心，毫不避諱地針對士紳縉紳。

 眾將聽後全都神情凝重地點了點頭，至少從這一刻開始，他們真正稱得上是自家侯爺的心腹了，以後不必再考慮什麼立場問題。

 至於錦衣衛千戶兼四衛禁兵千戶左一刀，他的立場就有些尷尬了，不過只要皇帝陛下和中山侯能夠一直這般親密無間，那也就不存在什麼尷尬一說。

 常闊海傻乎乎地舉起了手，然後簡單直白地說了一句話。

 “侯爺，餓！”

 眾人聞言立刻爆發出了一陣鬨笑，原本凝重的氣氛也變得快活了起來。

 湯昊見狀大笑不止，整個人也恢復了朝氣。

 “天黑之前趕到臨清！”

 “出發！”

 一路疾馳，進入臨清。

 這臨清州又稱大馬頭，地處京杭大運河與隋唐大運河交匯處，北及北京，西抵洛陽，南達杭州，有“繁華壓兩京，富庶甲齊郡“之稱，人口一度號稱百萬，人稱天下第一碼頭，天下糧倉，是全國著名的商業大都會。

 湯昊一行人在天黑之前，成功抵達了臨清，來到了臨清碼頭。

 不用他吩咐，左一刀和湯木就安排好了一切，在一家客棧裡面，湯昊見到了鼓著腮幫子的小囡囡。